Brandon Walter busca mantener a los Astros en la cima contra los Angels

Ningún equipo de béisbol ha jugado mejor desde el 24 de mayo que los Astros de Houston, una racha que el club buscará extender el sábado contra el anfitrión Los Angeles Angels en Anaheim, California.

Tras conseguir una victoria de 3-2 en 10 entradas en el primer partido de la serie el viernes, los Astros han ganado 18 de sus últimos 25 juegos. Houston también ha ganado 19 de sus últimos 27 contra los Angels desde principios de 2023.

Los Astros redujeron su efectividad de equipo a 3.40 en la victoria del viernes, lo que los ubica en el quinto lugar en las mayores.

Con el objetivo de mantener esa tendencia y prolongar su racha de salidas exitosas, el zurdo Brandon Walter (0-0, 1.53 ERA) hará la cuarta apertura de su carrera en las Grandes Ligas el sábado.

Walter, de 28 años, ha permitido tres carreras en 17 2/3 entradas en tres juegos sin decisión con Houston. En su último partido, lanzó 6 2/3 entradas contra los Mellizos de Minnesota, permitiendo solo una carrera, ponchando a nueve y sin conceder bases por bolas. Los Astros ganaron 2-1 en 10 entradas.

"Tenemos la mentalidad del siguiente en la lista", dijo Walter, quien ascendió de Triple-A Sugar Land el 20 de mayo. "Simplemente dale la pelota a alguien y sabes que va a lanzar bien. Así es. Es contagioso".

Walter jugó nueve partidos como bullpen con Boston en 2023 antes de perderse toda la temporada pasada por una lesión en el manguito rotador. Está previsto que se enfrente a los Angels por primera vez en su carrera el sábado.

Los Ángeles disfrutó de una serie contra Nueva York, ganando tres de cuatro juegos contra los Yankees antes de ver a su ofensiva acallarse en el primer partido de la serie el viernes. Los Angels poncharon a 12 y terminaron de 8-0 con corredores en posición de anotar en la derrota por una carrera.

El promedio de bateo de Los Ángeles en la temporada cayó a .224 tras la derrota, solo mejor que el de los White Sox (.223). El cuerpo de lanzadores de los Angels, aunque ha mejorado recientemente, tampoco ha sido un punto brillante, ya que tiene una efectividad de 4.63.

El lanzador derecho José Soriano (4-5. 3.54) ha hecho todo lo posible para mantener al cuerpo de lanzadores a flote antes de su 16ª apertura de la temporada el sábado.

Soriano, de 26 años, tiene marca de 2-1 y efectividad de 3.05 en sus últimas siete aperturas y viene de lanzar siete entradas en blanco contra los Yankees el lunes, sin decisión. Los Angels ganaron 1-0 en 11 entradas.

Soriano ha permitido una carrera en 3 2/3 entradas en cuatro apariciones en su carrera desde el bullpen contra Houston.

Los Ángeles y los Astros buscarán controlar sus ánimos después de que el abridor de Houston, Hunter Brown, golpeara al campocorto Zach Neto en el codo con un lanzamiento de 95 mph el viernes. Las bancas y los bullpens se vaciaron sin que se lanzaran puñetazos.

Los Ángeles no contará con el manager Ron Washington en el futuro previsible, ya que el jugador de 73 años se aleja del equipo debido a problemas de salud.

"Es triste. Le deseamos lo mejor y queremos que se recupere lo antes posible y regrese con nosotros", dijo el jardinero de los Angels, Taylor Ward. "Tenemos una gran oportunidad de unirnos aún más".

El entrenador de banca Ray Montgomery fue nombrado entrenador interino el viernes.

--Medios de nivel de campo