Braxton Ashcraft de los Piratas espera contener a los Cardenales en mala racha

Tal como lo están viendo los Cardenales de San Luis esta semana, los Piratas de Pittsburgh tienen muchos lanzadores jóvenes excelentes más allá de Paul Skenes.

Los Cardinals tendrán otra muestra de ello el jueves por la tarde en la final de una serie de cuatro juegos en casa.

St. Louis ganó 7-6 el lunes antes de que los Piratas ganaran 8-3 detrás de Mitch Keller el martes y 2-1 el miércoles con Carmen Mlodzinski y el principal prospecto de pitcheo Bubba Chandler combinándose para lanzar siete entradas abrumadoras.

Después de que Mlodzinski lanzó tres entradas de una carrera, Chandler permitió solo un hit en cuatro entradas en blanco y emergió con su primera victoria en las Grandes Ligas.

Pittsburgh, que ha ganado seis de sus últimos siete juegos, abrirá con el novato Braxton Ashcraft (4-3, 2.70 de efectividad) para concluir la serie. El lanzador derecho permitió una carrera y cuatro hits en 10 entradas en sus últimas dos aperturas. Ponchó a 10 y dio una base por bolas durante ese periodo.

En su última salida, Ashcraft lanzó cinco entradas sin permitir carreras, y luego Chandler lanzó cuatro entradas en su debut en las Grandes Ligas para completar la victoria de los Piratas por 9-0 sobre los Rockies de Colorado el viernes. Combinados, lanzaron tres hits, con una base por bolas y nueve ponches.

"Dios mío, con (Ashcraft) iniciando y siendo tan bueno como lo fue y luego Bubba entrando detrás, quiero decir, si hablamos de eficiencia y dominio de la zona de strike, ambos muchachos tienen un futuro brillante", dijo el mánager de los Piratas, Don Kelly.

Ashcraft hará su primera aparición en su carrera contra los Cardinals.

El mánager de los Cardenales, Oliver Mármol, está buscando una respuesta más contundente al poder del pitcheo de Pittsburgh.

"No estamos bateando muy bien las rectas, y ellos seguían lanzándolas", dijo Mármol. "En general, si nos fijamos en algunos de nuestros jugadores, esa ha sido su dificultad, simplemente la producción con la recta. No es ningún secreto, y los jugadores siguen aumentando eso contra nosotros, y tenemos que encontrar la manera de combatirlo y empezar a mejorarlo".

Los Cardenales, que han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos, le darán otra oportunidad a Miles Mikolas (6-10, 5.17 de efectividad). Mikolas tiene una efectividad de 7.27 en cuatro aperturas en agosto.

El lanzador derecho solo lanzó dos entradas y dos tercios en su última apertura, una derrota por 10-6 ante Tampa Bay el viernes. Mikolas permitió cinco carreras (cuatro limpias) y 10 hits, incluyendo dos jonrones, contra los Rays.

"Mucho contacto, obviamente", dijo Mármol después de ese partido. "Once de las 16 pelotas en juego fueron al suelo, y normalmente eso le viene bien. Muchas encontraron huecos. Algunas eran demasiado blandas para hacer jugadas. Y las que fueron al aire se fueron del campo".

En su apertura anterior contra los Piratas esta temporada, Mikolas permitió tres carreras, cuatro hits y tres bases por bolas en cinco entradas durante una no decisión el 5 de mayo. Tiene marca de 5-6 con una efectividad de 3.00 en 24 apariciones en su carrera contra Pittsburgh, incluidas 21 aperturas.

Los Cardinals ajustaron su bullpen el miércoles, regresando al veterano zurdo John King a la lista de lesionados debido a un esguince de espalda y llamando a Andre Granillo de Triple-A Memphis.

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