Breanna Stewart y Liberty impiden que Storm asegure un lugar en los playoffs

Las New York Liberty, con un equipo reducido y lideradas por 24 puntos de Breanna Stewart, obtuvieron una victoria de 84-76 en Seattle el viernes, impidiendo que el Storm se asegurara un lugar en los playoffs de la WNBA.

La entrenadora de Nueva York, Sandy Brondello, influyó en el partido al final del partido con dos impugnaciones exitosas contra las Liberty (25-17). Una de ellas fue una falta a Stewart, quien extendió el brazo y contactó con Erica Wheeler de Seattle. Los árbitros dieron la vuelta a 46.8 segundos del final y las Liberty iban arriba 78-74.

Stewart acertó 6 de 6 tiros libres en las siguientes tres posesiones de Liberty para sellar la victoria.

La estrella neoyorquina Sabrina Ionescu entrenó el viernes, pero se perdió su cuarto partido consecutivo por una lesión en el dedo del pie. A pesar de que las Liberty no contaban con su líder en puntos y asistencias, los tiros profundos de Leonie Fiebich ayudaron a compensar. Fiebich encestó 4 de 6 triples y anotó 21 puntos, igualando su mejor marca personal.

Stewart realizó grandes jugadas defensivas en el último cuarto, incluyendo un bloqueo a Nneka Ogwumike y un balón robado a Ezi Magbegor para frenar al Storm (22-21). El equipo local reaccionó, pero Nueva York sobrevivió a una racha de 8-2 de Seattle en el último cuarto para alzarse con la victoria.

Kennedy Burke anotó 13 puntos desde el banco de Liberty y Natasha Cloud agregó 10 puntos.

Ogwumike anotó 20 puntos y nueve rebotes, Skylar Diggins anotó 14, Wheeler 12 y Brittney Sykes 11 para las Storm. Sin embargo, las Storm solo acertaron el 20% de sus triples (4 de 20).

Jonquel Jones, de Nueva York, estuvo ausente durante gran parte del partido, jugando solo 17:38 por problemas de faltas. La pívot abandonó el partido en el primer minuto del tercer cuarto, tras recibir su cuarta falta, y luego en los dos primeros minutos del último cuarto, tras recibir su quinta.

A pesar de todo, el Liberty redujo una desventaja de ocho puntos al medio tiempo a uno al final del tercer cuarto gracias a una defensa sólida y consistente. Nueva York limitó al Storm a 13 puntos con 5 de 17 en tiros de campo en el tercer cuarto, tras haber encajado 31 puntos en el segundo.

A pesar de la derrota de Seattle, una victoria del Storm en su último partido de la temporada, o una derrota de Los Angeles Sparks, enviaría a Seattle a la postemporada.

Liberty, que ocupa el quinto lugar y anteriormente consiguió un lugar en los playoffs, tiene una ventaja de un juego sobre Golden State Valkyries, que ocupa el sexto lugar.

--Medios de nivel de campo