Brittney Sykes anota 28 puntos, su mejor marca de la temporada, para liderar a las Mystics ante las Sparks

Brittney Sykes anotó 28 puntos cuando las Washington Mystics derrotaron a las visitantes Los Angeles Sparks por 80-74 para poner fin a una racha de cinco derrotas consecutivas.

Sykes, quien se perdió 12 partidos por un esguince en el pie izquierdo y no regresó hasta después del receso por los Juegos Olímpicos, acertó 12 de 20 tiros de campo y agregó seis rebotes y cinco asistencias.

Shakira Austin agregó 14 puntos y 11 rebotes, incluidos ocho puntos en el cuarto período, para las Mystics (7-22), que armaron una racha de 10-0 para abrir el último cuarto. Ariel Atkins aportó 15 puntos.

La novata Rickea Jackson anotó 17 puntos, pero sólo uno después del medio tiempo, para liderar a las Sparks (6-23), que sufrieron su sexta derrota consecutiva. Dearica Hamby agregó nueve puntos y 10 rebotes.

Washington perdía 55-54 hasta que Austin anotó con una bandeja cortada, preparada por Sykes, para iniciar la racha decisiva con 9:27 por jugarse en el partido. Las dos combinaron de nuevo para anotar una canasta menos de 30 segundos después. Emily Engstler anotó dos tiros libres, Sykes acertó un tiro en suspensión y Engstler añadió una bandeja para una ventaja de 64-55 con 7:24 por jugar.

Hamby anotó los siguientes tres puntos para acercar a los Sparks a seis, pero no pudieron acercarse más.

Jackson le pasó el balón a Hamby para una bandeja y luego encestó uno de dos tiros libres para darle a los Sparks una ventaja de 48-43 con 7:07 restantes en el tercer cuarto, el margen más grande de la noche hasta ese momento para cualquiera de los equipos.

Las Mystics regresaron con una racha de 9-0, impulsada por dos canastas consecutivas de Sykes, incluido un triple, para una ventaja de cuatro puntos, la más grande de ellas.

Washington disparó un 45,2 por ciento desde la cancha contra apenas un 37,3 por ciento de Los Ángeles.

Las Sparks lideraron 41-38 en la mitad del tiempo, ya que ningún equipo pudo tomar una ventaja mayor a tres puntos.

Jackson anotó siete de los primeros nueve puntos de Los Ángeles en camino a 16 en la mitad, gracias a 6 de 8 tiros de campo y acertando sus tres intentos de 3 puntos.

Sykes respondió con 14 en la mitad, incluidos seis seguidos en el segundo cuarto.

En el entretiempo, Washington dio la bienvenida a Alana Beard como su quinto miembro del Salón de la Fama del equipo. Beard, a quien las Mystics eligieron como segunda jugadora en el draft de 2004, jugó sus primeras seis temporadas para Washington, promediando 16,2 puntos y 4,2 rebotes.

Después de que las lesiones mantuvieran a Beard fuera de las temporadas 2010 y 2011, se unió a los Sparks durante ocho años antes de retirarse después de la temporada 2019.

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