Bronco Mendenhall deja Nuevo México para entrenar a Utah State

Bronco Mendenhall dejó una escuela de Mountain West por otra el viernes, dejando Nuevo México para convertirse en el entrenador en jefe de Utah State.

Mendenhall, de 58 años, guió a los Lobos a un récord de 5-7 (3-4 Mountain West) en su primera temporada, su mejor récord desde una campaña de 9-4 en 2016.

Mendenhall, nativo de Utah y ex entrenador en jefe de BYU (2005-15), consiguió un contrato de seis años con los Aggies.

"Mi pasión es desarrollar a los jóvenes y transformar los programas de fútbol para que alcancen su máximo potencial", dijo en un comunicado. "Utah State ofrece una gran oportunidad para hacer ambas cosas y permite un enfoque familiar que es esencial para mí y Holly. Esperamos contribuir a la rica tradición de Utah State y luchar por la excelencia en el fútbol".

Mendenhall tuvo un récord de 99-43 en BYU y llevó a los Cougars a 11 partidos de bowl consecutivos y cinco temporadas con 10 o más victorias. Tuvo menos éxito en Virginia, con un récord de 36-38 entre 2016 y 2021, con tres participaciones en bowls.

Utah State terminó con un récord de 4-8 esta temporada (3-4 Mountain West) mientras jugaba para el entrenador interino Nate Dreiling. El entrenador jefe anterior, Blake Anderson, fue despedido durante el verano en medio de una investigación escolar sobre si no informó sobre la presunta mala conducta de los miembros de su equipo. También se informó que se puso en contacto con una acusadora y un testigo después de que un jugador fuera arrestado por violencia doméstica.

Los Aggies llegaron a un partido de bowl en las tres temporadas que estuvieron bajo el mando de Anderson, antes de terminar por debajo de .500 este año. Utah State no estará en un partido de bowl este año por apenas tercera vez en las últimas 14 temporadas.

El récord general de Mendenhall es 140-88, incluyendo 7-7 en juegos de bowl.

"Bronco es uno de los entrenadores con más experiencia en el fútbol universitario. Su liderazgo, su trayectoria comprobada y su profundo conocimiento del juego lo convierten en la opción ideal para elevar nuestro programa", afirmó la directora atlética de Utah State, Diana Sabau, en un comunicado. "El éxito de Bronco va mucho más allá del fútbol. Tiene una profunda conexión y se preocupa por los jóvenes en crecimiento. Sus estudiantes-atletas son líderes comprobados. Ha creado constantemente programas que enfatizan el carácter, la disciplina y la excelencia en todos los aspectos de sus vidas".

Los Aggies dejarán Mountain West para la renovada Conferencia Pac-12 a partir de la temporada 2026.

Cuando aceptó el trabajo en Nuevo México en diciembre pasado, Mendenhall supuestamente aceptó un contrato de cinco años.

--Medios a nivel de campo