Broncos y Texans se enfrentan en una batalla de defensas de élite.

Parte integral del éxito absoluto que los Denver Broncos han disfrutado esta temporada ha sido una defensa estelar que ocupa el quinto lugar en la NFL en puntos permitidos por juego (18,9) y yardas (281,4).

En la breve lista de defensas que han superado a los Broncos se encuentra la de los Houston Texans, que recibirán a Denver el domingo en un duelo entre dos de las unidades más sólidas de la NFL.

Los Texans (3-4) no solo lideran la liga en puntos (103) y yardas (1,868) permitidas, sino que también encabezan la NFL en promedio de jugadas, yardas y puntos permitidos por serie ofensiva.

"Todavía no estamos en la Semana 3", dijo el entrenador de los Broncos, Sean Payton, refiriéndose a los Texans. "Estamos lo suficientemente avanzados como para que eso sea parte de nuestro ADN".

Desde los cazadores de quarterbacks Will Anderson y Danielle Hunter hasta los esquineros Derek Stingley Jr. y Kamari Lassiter, los Texans son sólidos tanto en la línea defensiva como en la secundaria. Su capacidad para llegar rápidamente al balón es la base del éxito defensivo de los Texans.

"Son rapidísimos", dijo Payton. "Uf, los extremos... esos dos jugadores de línea con técnicas amplias son un problema. La secundaria es sumamente talentosa. Lo digo con todo respeto: no es que tengan muchas habilidades, sino que las que tienen, las hacen excepcionalmente bien."

"Están muy bien entrenados, tienen mucho talento. Creo que han hecho un gran trabajo construyendo esa defensa a través del draft y la agencia libre. Y (el entrenador de los Texans) DeMeco (Ryans), se puede ver su influencia en todo."

Aunque elogió el desempeño defensivo de los Texans esta temporada, Ryans se mostró reacio a celebrar todavía. A pesar de todo lo que Houston ha logrado hasta el momento, aún existen expectativas.

"No hemos hablado de eso", dijo Ryans. "No hemos hablado de ser la mejor defensa. Se trata de nosotros, y sigo insistiendo con los chicos: '¿Podemos concentrarnos aún más en los detalles de nuestro trabajo?' Creo que sí. Todavía podemos jugar mejor como defensa. Así que no hay felicitaciones ni '¡Buen trabajo!'. ¿Cómo podemos seguir mejorando? Todavía tenemos margen de mejora".

Los Broncos (6-2) no contarán con su cornerback All-Pro Patrick Surtain II (pectoral) contra los Texans, aunque Payton no confirmó si Surtain será incluido en la lista de lesionados. Denver seguirá contando con el apoyo del corredor JK Dobbins, quien ocupa el tercer lugar en la NFL en yardas terrestres (634) en su primera temporada con los Broncos.

La incorporación de Dobbins como agente libre la temporada baja pasada ha sido una gran ventaja para los Broncos en muchos sentidos.

"Ha sido fantástico", dijo Payton. "Es una de esas cosas que, durante la agencia libre, no sabía que iba a conseguir, y diría que es algo muy positivo. Le encanta estar aquí, y su entusiasmo es contagioso. Es importante".

--Medios de Campo