Bruins y depredadores enfrentando la adversidad en diferentes dosis

Después de registrar puntos en 10 juegos consecutivos al comienzo de la temporada pasada, los Boston Bruins están soportando más altibajos iniciales de los que se han acostumbrado en los últimos años.

La final de una gira de tres juegos por la Conferencia Oeste enfrentará a los Bruins contra el único equipo de la NHL sin un punto en el banco, los Nashville Predators, el martes por la noche.

Boston tiene un récord de 1-1-1 en sus últimos tres partidos y un récord de 3-2-1 en total. A pesar de los resultados dispares, el equipo del entrenador Jim Montgomery ha dejado algo que desear en su desempeño general.

"En los últimos dos años hemos tenido un gran comienzo y hemos jugado rápido. No me gusta el ritmo con el que estamos jugando actualmente", dijo Montgomery. "Los resultados no me preocupan ahora. Es el proceso, y el proceso no es (consistente con) nuestros deseos en este momento".

La última marca en el incómodo comienzo de Boston fue una derrota por 2-1 en tiempo extra ante el Utah Hockey Club el sábado.

Un gol de Cole Koepke en el segundo período puso a los Bruins arriba 1-0 hasta que Utah, que Montgomery dijo que estaba más "decidido", empató el marcador con 5:09 restantes en el tiempo reglamentario antes de ganar en tiempo extra.

"Tenemos que asegurarnos de que nos estamos concentrando en un turno a la vez", dijo el defensa de Boston, Brandon Carlo. "Ganaremos impulso en un turno, pero lo perderemos en el siguiente".

Koepke lidera a los Bruins con seis puntos, incluidos tres goles. Su calificación de más de 10 es la mejor de la NHL, justo por delante de sus compañeros de línea Mark Kastelic y John Beecher.

Jeremy Swayman también ha tenido un comienzo irregular en la portería. Desde que firmó una extensión de contrato por ocho años solo dos días antes de que comenzara la temporada, Swayman ha hecho 30 o más paradas en dos de sus partidos y ha permitido cuatro goles en los otros dos.

"(Él es) un competidor de élite y va a hacer todo lo que pueda para luchar por las segundas o terceras oportunidades que tenga por delante", dijo Montgomery sobre Swayman.

Los Predators tuvieron su peor comienzo en la historia de la franquicia con un récord de 0-5-0, aunque el equipo de 2002-03 no ganó en sus primeros siete juegos con un empate y dos derrotas en tiempo extra en su récord.

La mala racha de esta temporada continuó con una derrota de 5-2 ante los Detroit Red Wings el sábado, aunque Steven Stamkos anotó su primer gol con su nuevo equipo en un juego de poder en el tercer período después de anotar 555 goles en 16 temporadas con los Tampa Bay Lightning.

"No esperaba que este grupo tuviera este tipo de comienzo", dijo el entrenador de Nashville, Andrew Brunette. "Es un poco más difícil aceptarlo al principio del año porque creo que estarías emocionado por jugar. Todos estamos frustrados en este momento".

Un veterano como Stamkos ha pasado por altibajos en la temporada muchas veces antes, por lo que sabe que a pesar de que Brunette dijo que el equipo tenía "una energía realmente positiva en comparación con los dos juegos (anteriores)", ya es hora de comenzar a producir resultados.

"No podemos seguir diciendo las mismas cosas una y otra vez en términos de, 'OK, el esfuerzo estuvo ahí, OK, hicimos muchos tiros, tuvimos muchas oportunidades'", dijo Stamkos. "En algún momento, tenemos que hacerlo".

El plantel de Nashville ha visto incorporaciones recientes de Milwaukee, filial de la AHL, en el defensa Marc Del Gaizo y el delantero Zachary L'Heureux; este último fue convocado el lunes por la mañana.

--Medios a nivel de campo