Bryan De La Cruz y los Piratas buscan ganar más impulso contra los Rojos

Después de un comienzo difícil en los Piratas de Pittsburgh, Bryan De La Cruz ha dado un giro.

El jardinero, adquirido de los Marlins de Miami antes de la fecha límite de cambios el mes pasado, está bateando .351 (13 de 37) en sus últimos 10 juegos después de batear .118 (4 de 34) en sus primeros ocho.

De La Cruz y los Piratas buscarán que ese éxito continúe el sábado por la noche cuando reciban a los Rojos de Cincinnati en el tercer partido de su serie de cuatro juegos.

"Traté de hacer demasiado porque cuando te cambian y conectas 18 jonrones, eso genera un poco de presión porque ficharon a un jugador que saben que puede conectar jonrones", dijo De La Cruz, quien tiene 18 jonrones y 60 carreras impulsadas esta temporada, a través de un intérprete.

De La Cruz bateó de 3-1 con dos carreras impulsadas el viernes y Pittsburgh borró un déficit de cinco carreras en una victoria por 6-5. Desencadenó la remontada con un doble en la quinta entrada que impulsó a Joey Bart para poner a los Piratas en el marcador. De La Cruz trajo a Bart nuevamente para la carrera de la victoria con un elevado de sacrificio en la sexta.

De La Cruz bateó 3 de 4 con un par de dobles y tres carreras impulsadas en la victoria de Pittsburgh por 7-0 el jueves en el primer partido de la serie. Está bateando .244 en la temporada.

"Pasó por una etapa difícil, pero... incluso volviendo al segundo juego en Texas donde conectó el hit con dos outs, son seis, siete carreras impulsadas (en cuatro juegos)", dijo el mánager Derek Shelton.

Los Piratas han ganado tres de sus últimos cuatro partidos y pueden salir del último lugar en la División Central de la Liga Nacional con una victoria el sábado. Aunque sus probabilidades de llegar a los playoffs son escasas con una diferencia de ocho juegos y seis equipos por superar en busca del comodín final, no planean rendirse.

"No es lo que buscamos", dijo el lanzador Bailey Falter. "Siempre estamos luchando, pase lo que pase... así que simplemente estamos tratando de terminar el año con fuerza, y siento que lo estamos haciendo bastante bien en este momento".

Jake Woodford (0-5, 6.67 ERA) subirá al montículo por Pittsburgh buscando recuperarse después de permitir siete carreras (cinco limpias) en cuatro entradas en una derrota por 10-3 ante los Marineros de Seattle el domingo en su última salida. El lanzador derecho tiene marca de 0-2 con 5.70 ERA en 12 apariciones en su carrera (dos aperturas) contra Cincinnati.

Mientras tanto, los Rojos intentarán volver a la senda del triunfo y mantener vivas sus igualmente escasas esperanzas de postemporada.

Llegan al partido del sábado con un récord de 62-67 y 33 juegos por jugar. Tendrían que lograr una racha de 22-11 el resto del partido para igualar las 84 victorias de los dos últimos participantes en la ronda de comodines del año pasado.

"Hay muchas cosas en nuestra contra en este momento", dijo el segunda base Jonathan India. "No estamos en racha y algunos jugadores se han lesionado. El juego no nos está recompensando en este momento".

Las lesiones más recientes han afectado a la rotación de abridores, siendo Andrew Abbott el último en quedar fuera de juego. El zurdo fue añadido a la lista de lesionados el viernes por una distensión en el hombro izquierdo. Los Rojos ya no cuentan con el as Hunter Greene ni con Graham Ashcraft.

Después de un juego de bullpen el viernes, aún no se había decidido quién sería el abridor de los Rojos el sábado.

"Las lesiones son parte de este juego y son molestas. Duele perder a algunas piezas clave de este equipo", dijo el receptor Tyler Stephenson. "Tenemos que seguir jugando y sabemos que estos muchachos volverán pronto".

--Medios a nivel de campo