Bryce Hopkins se enfrenta a su ex equipo cuando St. John's recibe a Providence

Bryce Hopkins jugó 50 partidos en Providence y se vio descarrilado por una grave lesión de rodilla antes de transferirse a St. John's.

Hopkins tiene un promedio de 13,5 puntos apoyando a Zuby Ejiofor en la zona delantera de Red Storm y se enfrentará a su antiguo programa por primera vez el sábado por la tarde contra Providence en Nueva York.

Hopkins está encestando un 48,3%, su mejor marca personal, y anotó en dobles dígitos en cinco de sus primeros seis partidos. Se limitó a seis puntos cuando St. John's (9-4, 2-0 Big East) debutó en la liga con una victoria por 79-66 sobre DePaul el 16 de diciembre, y anotó ocho puntos en la victoria del miércoles por 95-83 en Georgetown, además de su mejor marca de la temporada con 10 rebotes y seis asistencias, igualando su mejor marca personal.

"Tuvo dos días de entrenamiento increíbles", dijo el entrenador de St. John's, Rick Pitino, sobre Hopkins. "Queremos que tenga un gran desempeño, no solo porque ayuda al equipo, sino porque lo beneficia individualmente y nos lleva a un nivel superior".

Las contribuciones de Hopkins impulsaron un partido en el que cinco jugadores alcanzaron cifras dobles. Ejiofor totalizó 25 puntos, 10 rebotes y siete asistencias, mientras que los bases Ian Jackson y Oziyah Sellers combinaron 30 puntos y acertaron ocho de los 15 triples de los Red Storm, su mejor marca de la temporada.

"El tiempo lo dirá. Creo que sin duda dimos un paso adelante", dijo Ejiofor. "No es fácil conseguir una buena victoria fuera de casa. Hicimos muchas cosas bien y muchas en las que definitivamente podemos mejorar".

Hopkins promediaba 15.5 puntos antes de que una lesión de rodilla pusiera fin a su temporada 2023-24 tras 14 partidos. Solo jugó tres partidos la temporada pasada, cuando los Friars (7-6, 0-2) terminaron con un récord de 12-20 y perdieron con dos tiros sobre la bocina contra St. John's.

Incluyendo el torneo Big East, los Frailes tienen marca de 1-12 en sus últimos 13 juegos de conferencia con cinco derrotas por cinco puntos o menos.

Providence siguió su derrota 113-110 en doble tiempo extra ante Butler el 13 de diciembre con un 39,6% de acierto en tiros de campo (el peor de la temporada) y un 21,7% desde la línea de 3 puntos en su derrota en casa 72-67 ante Seton Hall el 19 de diciembre.

"Tenemos que seguir luchando y encontrando un grupo de muchachos que puedan jugar con el nivel de dureza y disciplina de manera consistente para poder competir en esta liga", dijo el entrenador de Providence, Kim English.

Jason Edwards lidera a los Friars con 18,5 puntos, pero acertó 1 de 6 tiros de 3 puntos y terminó con 10 puntos, el mínimo de la temporada, contra Seton Hall después de anotar 32 contra Butler.

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