Bucks y Nets obligados a reagruparse tras derrotas difíciles

Un par de equipos que vienen de duras derrotas en la Copa NBA el viernes se enfrentarán en Milwaukee el sábado por la noche cuando los Bucks se enfrenten a los Brooklyn Nets.

Además de que ambos equipos completarán una serie consecutiva, ambos viajarán desde la ciudad de Nueva York.

Las esperanzas de los Bucks de ganar la Copa de la NBA se desvanecieron en el Madison Square Garden el viernes, cuando el equipo cayó ante Jalen Brunson y los Knicks por 118-109. Fue la séptima derrota consecutiva de Milwaukee.

Giannis Antetokounmpo regresó a la cancha para el partido crucial de los Bucks y, a pesar de tener minutos restringidos, anotó 30 puntos, capturó 15 rebotes y repartió ocho asistencias en tan solo 28 minutos. Había estado de baja desde que sufrió una distensión en el aductor el 17 de noviembre en la derrota ante los Cleveland Cavaliers.

A pesar de sus números y de que los Bucks dispararon un 44% (18 de 41) desde más allá del arco, los minutos sin Giannis continuaron siendo una lucha.

"Fue realmente difícil", dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, sobre la restricción de minutos de su estrella. "Perdimos la ventaja cuando lo sacamos de la cancha la mayor parte del tiempo, pero tenemos que hacer lo que sea necesario para mantenerlo sano".

Los Bucks no habían perdido siete partidos seguidos desde marzo de 2014. Aún así, Rivers dijo que su equipo aún mantiene un alto nivel de confianza.

"No creo que estemos en pánico. Creo que los chicos se frustran perdiendo", dijo. "Este no es un equipo que me preocupe en absoluto. Quieres que tu equipo crea. Saben por lo que estamos pasando, pero creen que vamos a ser realmente buenos".

Brooklyn, que ya no está en disputa por los cuartos de final de la Copa NBA, cayó ante los visitantes Philadelphia 76ers por 115-103, la tercera derrota consecutiva de los Nets.

Egor Demin lideró a Brooklyn con 23 puntos y nueve rebotes. Tyrese Martin y Noah Clowney aportaron 16 puntos cada uno, y Terance Mann sumó 14 con seis asistencias.

Después de la 15ª derrota de su equipo en la temporada, el entrenador Jordi Fernández no se anduvo con rodeos sobre la preparación y el enfoque de los Nets.

"El mayor reto es pedirle al equipo que juegue con intensidad y se mantenga concentrado. Cuando haces eso, no estás entrenando", dijo, y añadió: "Sé que el grupo trabaja y tiene buenas intenciones. Si hay momentos en los que tengo que pedirle que aumente la intensidad y la concentración, tenemos un problema".

En cuanto a lesiones, Michael Porter Jr. (dolor lumbar) se perdió el partido del viernes. Cam Thomas (distensión en los isquiotibiales) permanece de baja, al igual que Haywood Highsmith (rodilla).

Milwaukee recuperó a Antetokounmpo para el viernes, aunque no se ha anunciado su estado para el sábado. Kevin Porter Jr. (rodilla) no jugó el viernes.

Los Nets dieron una sorpresa la temporada pasada al ganar tres de cuatro partidos contra Milwaukee. Todos menos uno se decidieron por seis puntos o menos.

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