Bucks y Pacers buscan poner fin a sus breves rachas de derrotas

Los rivales que compiten por un lugar en los playoffs de la Conferencia Este se enfrentarán cuando los Indiana Pacers reciban a los Milwaukee Bucks el martes por la noche en Indianápolis.

Será la segunda noche de una serie de partidos consecutivos para los Pacers, que perdieron su tercer juego consecutivo el lunes por la noche, 121-103 ante los locales Chicago Bulls sin Tyrese Haliburton, quien no jugó debido a una distensión en el flexor de la cadera.

El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, sacó a sus titulares en el tercer cuarto. Chicago ganó el segundo cuarto 40-21 después de que el partido estuviera empatado después del primero, y los Bulls ampliaron la ventaja a 24 puntos con aproximadamente dos minutos restantes en el tercer cuarto.

"El segundo cuarto fue decisivo", dijo Carlisle. "No somos constantes... El segundo cuarto no es aceptable; tenemos que hacerlo mejor. Nuestros jugadores principales tienen que hacerlo mejor. Y yo tengo que hacerlo mejor".

El impulso de Milwaukee terminó el fin de semana cuando el equipo perdió ambos partidos consecutivos en casa: 111-109 ante Orlando Magic y 112-100 contra Cleveland Cavaliers el domingo. Los Bucks habían ganado ocho de nueve partidos antes de la racha de dos derrotas.

Por segundo partido consecutivo, la falta de movimiento del balón fue la clave de la derrota del entrenador de los Bucks, Doc Rivers.

"No se gana cuando la pelota se detiene. No me importa quién sea: el movimiento de la pelota, la confianza, elevan el ánimo de todo el equipo, y no creo que hayamos logrado eso esta noche", dijo Rivers. "Cuando mueves más la pelota, los tiros se vuelven más fáciles para los jugadores que los lanzan".

Milwaukee tiene un récord de 0-9 esta temporada contra Cleveland, Boston Celtics y New York Knicks, los tres mejores equipos del Este. Este es el segundo de una racha de ocho partidos consecutivos para los Bucks contra equipos con un récord ganador.

En cuanto a las lesiones, Haliburton se ha perdido los últimos tres partidos, después de haberse perdido solo uno de los 60 partidos anteriores de esta temporada. Carlisle dijo antes del partido contra los Bulls que Haliburton está cerca de regresar.

En cuanto a Milwaukee, Chris Livingston (enfermedad) y Bobby Portis (suspendido) se perderán el partido del martes. Damian Lillard (dolor en la ingle derecha) y Giannis Antetokounmpo (pantorrilla) figuran como probables, mientras que Pat Connaughton (pantorrilla) es cuestionable.

Milwaukee se ha llevado los dos primeros juegos de la serie de cuatro juegos de esta temporada: 129-117 el 22 de noviembre en Milwaukee y 120-112 en forma de remontada en la víspera de Año Nuevo en Indianápolis.

En ese último partido, Antetokounmpo lideró el camino con 30 puntos y 12 rebotes. Brook Lopez agregó 16 puntos y el ahora retirado Khris Middleton (traspasado a Washington) anotó 15. Bennedict Mathurin lideró a Indiana con 25.

Los Bucks se asegurarían la serie de la temporada y posiblemente un desempate clave en los playoffs con una victoria. Los dos equipos se enfrentarán nuevamente el sábado en Milwaukee.

En la hoja de estadísticas, Indiana se destaca por su velocidad y eficiencia, ocupando el tercer lugar en porcentaje general de tiros de campo (48,9) y empatado en el segundo lugar en velocidad promedio (4,4).

Milwaukee, uno de los equipos más antiguos de la NBA aunque más joven después de la fecha límite de cambios, sobresale desde más allá del arco con un 38,3 por ciento (tercero).

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