Bulls se esfuerza de manera más consistente contra unos Raptors con pocos jugadores

Los Chicago Bulls quieren traer el esfuerzo y la energía que mostraron el viernes contra los Charlotte Hornets cuando visiten a los Toronto Raptors el lunes por la noche.

"Podemos hacerlo", dijo el base de los Bulls, Lonzo Ball, quien anotó 10 puntos y capturó siete rebotes saliendo desde el banquillo en la victoria en casa por 109-95 sobre Charlotte.

"Somos capaces", dijo Ball al Chicago Sun-Times. "Lo vemos en las grabaciones por momentos. Se trata simplemente de mantener la calma durante todo el partido".

La única decepción de los Bulls contra Charlotte llegó a principios del tercer cuarto.

"La resistencia y la consistencia --y estoy siendo quisquilloso porque nuestros muchachos jugaron duro y compitieron-- pero si nos fijamos en la consistencia, eso fue muy importante en ese tercer cuarto", dijo el entrenador de Chicago, Billy Donovan. "Tenemos que ser capaces de hacerlo durante períodos más largos".

Mientras tanto, los Raptors han perdido cuatro partidos seguidos debido a que siguen lidiando con lesiones. Scottie Barnes, que se perdió 11 partidos por una fractura orbital a principios de esta temporada, sufrió un esguince de tobillo durante una derrota en casa ante los New York Knicks el lunes pasado. Según SI.com, Barnes no se puso la bota ortopédica durante la práctica del domingo.

La ausencia de Barnes fue notoria en la derrota como visitante por 114-104 ante el Miami Heat el jueves.

"Es necesario que alguien más dé un paso al frente", dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic. "Y dar un paso al frente no significa necesariamente lanzar más tiros, asumir más responsabilidades. Es simplemente estar más concentrado y hacer pequeñas cosas... Es necesario que todo el equipo dé un paso al frente".

RJ Barrett logró su segundo triple-doble de la temporada y de su carrera (13 puntos, 11 rebotes, 10 asistencias) el jueves, pero terminó con 5 de 18 tiros de campo. Gradey Dick anotó 22 puntos, 12 de ellos en el primer cuarto, cuando Toronto tomó una ventaja de 27-23. Jakob Poeltl, que no fue titular debido a espasmos en la espalda, salió del banquillo y anotó 16 puntos.

Toronto lideró 41-25 con 8:38 por jugar en el segundo cuarto antes de que Miami tomara el control.

Con Immanuel Quickley (codo) todavía fuera, no será pronto que los Raptors tengan un plantel completo, pero Rajakovic lo espera con ansias.

"Sería fantástico", dijo. "No hemos tenido a nuestros jugadores principales en sus puestos durante casi toda la temporada. Y, al mismo tiempo, esto nos impide ver cómo luciría nuestro banquillo cuando tengamos a esos jugadores en sus puestos".

"Tengo la esperanza de que más pronto que tarde podamos analizar nuestra plantilla completa y ver cómo está. Creo que será genial que los chicos logren la química de jugar juntos, (crecer) juntos y darnos muchas respuestas".

El viernes, los Bulls recuperaron al delantero Patrick Williams (pie) tras una ausencia de 10 partidos. Anotó cuatro puntos con 1 de 7 tiros de campo en 14 minutos.

"Tendrá que recuperar su nivel", dijo Donovan. "Han pasado 10 partidos desde su última aparición. No tenía muchas expectativas de que volviera a jugar como lo había hecho. Le llevará un tiempo encontrar el ritmo y la sincronización, pero me gustó su agresividad".

Zach LaVine (espalda), que lidera a los Bulls en anotaciones con 21,7 puntos por partido, es cuestionable. Nikola Vucevic (enfermedad), que promedia 21,0 puntos y 9,8 rebotes por partido (líder del equipo), no jugó el viernes y es probable que esté disponible para el lunes.

Los Bulls han anotado al menos 10 puntos en 26 partidos consecutivos, la racha más larga en la historia del equipo.

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