Butler se enfrenta a Georgetown con Thad Matta al borde de las 500 victorias

El entrenador de Butler, Thad Matta, tendrá una segunda oportunidad de anotar su victoria número 500 de su carrera el sábado cuando los Bulldogs reciban a Georgetown en Indianápolis.

El entorno no podría ser más apropiado para Matta, de 58 años, quien obtuvo su primera victoria en el histórico Hinkle Fieldhouse hace 25 temporadas, liderando a Butler ante Eastern Illinois.

La primera oportunidad de Matta de alcanzar el hito llegó el miércoles en otro estadio de renombre, el Madison Square Garden, pero el No. 25 St. John's le propinó a Butler su derrota más decisiva de la temporada, 92-70.

Los Bulldogs (13-8, 4-6 Big East), que llegaron con el mejor diferencial de rebotes de la conferencia, sufrieron una desventaja de 41-31 en los rebotes y tuvieron su peor desempeño en tiros libres este año, acertando 15 de 30 intentos (50%).

Butler también tuvo dificultades para liberar a su máximo anotador, Finley Bizjack, quien promedió 25.7 puntos durante la racha de tres victorias consecutivas de los Bulldogs. Contra St. John's, Bizjack solo intentó seis tiros de campo y terminó con 11 puntos.

El partido del sábado contra Georgetown (11-10, 3-7) podría presentar problemas. Los Hoyas ganaron sus dos últimos partidos tras una racha de seis derrotas, que incluyó victorias casi inesperadas ante el entonces número 3, UConn, y Creighton.

"Van a mezclar las defensas. Son un equipo que es mejor que su récord, mejor que sus análisis", dijo el miércoles el entrenador asistente de Butler, Alex Barlow, en una entrevista radial posterior al partido.

El sábado pasado, KJ Lewis anotó 26 puntos para impulsar la remontada de Georgetown, que iba perdiendo 21 puntos en la segunda mitad, en una victoria por 81-78 en Providence.

Luego, el miércoles, en una victoria por 70-61 sobre DePaul, Malik Mack anotó 16 puntos y siete asistencias, dirigiendo una ofensiva eficiente que acertó el 51,1% de sus tiros de campo.

"Siempre hemos creído que podíamos ganar partidos. Simplemente nos ha costado mucho definirlos", dijo Mack.

Kayvaun Mulready también ha impulsado a los Hoyas, anotando 27 puntos en los últimos tres partidos con 10 de 17 en tiros de campo. En 16 apariciones anteriores, Mulready solo anotó 29 puntos.

"Estoy muy emocionado con lo que estamos haciendo porque nos veo creciendo y mejorando gracias a que entrenamos con jugadores sanos", dijo el entrenador de Georgetown, Ed Cooley. "Ojalá podamos seguir así el sábado, ya que vamos a enfrentar a un equipo de Butler muy competitivo".

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