Butler y el sur de Indiana buscan demostrar que las encuestas de pretemporada estaban equivocadas.

Thad Matta puede estar ansioso por comenzar la temporada de Butler, pero también entiende que el programa necesita tener más éxito durante su segunda etapa como entrenador.

Los Bulldogs buscarán un buen comienzo cuando reciban a Southern Indiana el miércoles por la noche en Indianápolis.

En las primeras tres temporadas de la segunda etapa de Matta como entrenador de Butler, los Bulldogs solo lograron una campaña ganadora. Según las predicciones de pretemporada de los entrenadores, Butler comienza esta temporada con un décimo puesto en la conferencia Big East, compuesta por once equipos.

Aunque Finley Bizjack (10,3 puntos por partido) es el jugador con más experiencia que regresa del equipo de la temporada pasada, los Bulldogs cuentan con cinco jugadores de primer año y cinco transferencias. El base Jalen Jackson llega tras promediar 19,2 puntos con Purdue Fort Wayne en la temporada 2024-25.

Matta, como cualquier otro entrenador al inicio de la temporada, está ansioso por comenzar. Sin embargo, también es consciente de los desafíos que le esperan, especialmente después de que los Bulldogs terminaran últimos en la Big East en defensa la temporada pasada, permitiendo un promedio de 74.9 puntos.

"Estoy entusiasmado con esta temporada", dijo Matta a The Butler Collegian. "Ahora, (tenemos que) seguir desarrollando a estos chicos y fortalecer la cohesión del equipo... Veremos qué podemos lograr".

Butler se enfrenta a Southern Indiana por primera vez desde 1984. Los Screaming Eagles están en su cuarta temporada como competidores de la División I y finalmente son elegibles para el Torneo de la NCAA.

Sin embargo, Southern Indiana viene de una temporada con un récord de 10-20, y con 12 nuevos jugadores en el equipo, los Screaming Eagles quedaron novenos en la encuesta de pretemporada de la Conferencia del Valle de Ohio.

"Creo que nuestros chicos son atléticos", dijo el entrenador de Southern Indiana, Stan Gouard. "Somos rápidos y tenemos mejor puntería. Solo tenemos que seguir trabajando para llegar a cierto punto con nuestro equipo... Estamos progresando en la dirección correcta".

Al menos al principio, Gouard confiará en Trey Thomas, quien promedió 16,2 puntos la temporada pasada en Bethune-Cookman.

Esta es la segunda temporada consecutiva en la que los Screaming Eagles debutarán contra un rival de la Big East, y hace un año estuvieron a punto de dar la sorpresa. Southern Indiana perdió 80-78 en la prórroga contra DePaul el pasado noviembre.

--Medios de Campo