Cachorros y Atléticos llegan con buenos récords en partidos interligas al final de la serie

Los anfitriones Chicago Cubs y Oakland Athletics tendrán una última oportunidad de mejorar sus impresionantes récords entre ligas cuando cierren una serie de tres juegos el miércoles por la tarde.

Los Cachorros (77-74) sufrieron una costosa derrota en el segundo juego de la serie el martes por la noche, cayendo 4-3 a pesar de dos jonrones de Ian Happ. El receptor de Oakland, Shea Langeliers, igualó eso con un par de jonrones.

La derrota dejó a los Cachorros a seis juegos del último puesto de comodín de la Liga Nacional con solo 11 juegos por jugar.

Fue una derrota poco común para Chicago, que tiene un récord de 27-18 contra sus rivales de la Liga Americana. Sólo los Cerveceros de Milwaukee, los Dodgers de Los Ángeles y los Bravos de Atlanta tienen más victorias en partidos interligas.

El porcentaje de victorias entre ligas de los Cachorros de .600 es mucho mejor que la marca general del equipo de .510.

Los A's (66-86) pueden decir lo mismo. Tras haber empatado los dos primeros juegos de esta serie, Oakland llevará un récord de 23-22 en partidos interligas a su último partido contra un rival de la Liga Nacional el miércoles.

Los A's también han jugado mejor en los partidos interligas (.511) que contra oponentes de la Liga Americana (.402). Oakland y los Rays de Tampa Bay son los únicos equipos en las mayores con un récord ganador en los partidos interligas pero un récord perdedor en general.

Los Cachorros, con un partido más ante los Atléticos y luego cuatro ante los atribulados Nacionales de Washington, no pueden permitirse ningún tropiezo en su camino hacia los playoffs. Y le están dando importancia al final de la serie, ya que el zurdo Justin Steele (5-5, 3.09 ERA) regresa a la rotación después de una temporada en la lista de lesionados causada por una tendinitis en el codo izquierdo.

El mánager de Chicago, Craig Counsell, defendió la decisión de activar a un lanzador que apareció por última vez en un juego el 27 de agosto.

"Si está sano, va a lanzar", dijo Counsell. "Y todo indica que estará sano".

En su última salida, Steele permitió dos carreras en cinco entradas para ganar 9-5 a los Piratas de Pittsburgh. Fue colocado en la lista de lesionados cinco días después.

En su única aparición contra los Atléticos, Steele limitó a Oakland a cuatro hits y dos carreras (una limpia) en seis entradas durante una victoria como visitante por 12-2 el 19 de abril de 2023.

El mánager de los A's, Mark Kotsay, habló sobre la ofensiva unidimensional de su equipo después de la victoria del martes.

"La mayoría de nuestras carreras han sido en jonrones este año", dijo Kotsay. "En los juegos en los que conectamos más de un jonrón, tenemos un récord decente.

"No predicamos que se consigan jonrones. Es gratificante saber que estos muchachos no se concentran en conseguir jonrones. Se concentran en golpear la pelota con fuerza. Ha sido divertido ver su éxito".

En busca de abrirse camino en los planes de rotación de Kotsay para 2025, el novato zurdo Brady Basso (1-0, 1.23 ERA) buscará su tercera apertura sólida consecutiva.

Después de lanzar desde el bullpen en sus primeras tres apariciones en las Grandes Ligas, Basso pasó a la rotación este mes y aún no ha permitido una carrera en 11 1/3 entradas. En sus aperturas contra los Tigres de Detroit y los Medias Blancas de Chicago, permitió solo ocho hits y dos bases por bolas, mientras ponchó a ocho.

El jugador de 26 años aún no se ha enfrentado a los Cachorros.

--Medios a nivel de campo