Cachorros y Rojos cierran temporada tras no cumplir con las expectativas

Dos equipos que no estuvieron a la altura de las expectativas de pretemporada cerrarán sus temporadas el domingo por la tarde.

Después de que los Cachorros de Chicago reciban a los Rojos de Cincinnati en la final de su serie de tres juegos, ambas organizaciones sin duda enfrentarán otra larga temporada baja tratando de tapar los agujeros que les impidieron llegar a la postemporada.

Chicago (83-78) llegó a esta temporada en el décimo lugar de las mayores según Baseball America en su clasificación anual de poder y era un favorito por consenso de la División Central de la Liga Nacional después de quedar a un juego de un lugar de comodín la temporada pasada.

Pero los Cachorros nunca pudieron acercarse a menos de tres juegos del último puesto de comodín en la segunda mitad de esta temporada a pesar de estar nueve juegos por encima de .500 desde el receso del Juego de las Estrellas.

"Lo que queremos hacer es difícil y eso va a requerir decisiones difíciles, pero las cosas que valen la pena hacer son difíciles, así que ahí es donde tenemos que llegar", dijo el manager de los Cubs, Craig Counsell, después de que su equipo fuera eliminado el fin de semana pasado. "Va a ser difícil. No estamos ahí. Habrá que tomar decisiones difíciles para llegar ahí, pero así es como tiene que funcionar".

Cincinnati (76-85) comenzó la temporada en el puesto 12 según Baseball America, pero en cambio terminará como uno de los 13 equipos con un récord de .500 o menos.

Cuando los Rojos salgan al campo por última vez en 2024, tendrán una racha de cinco derrotas consecutivas y una racha de 19 entradas sin anotaciones.

Después de terminar tercero en la División Central de la Liga Nacional hace un año y dos juegos por encima de .500, Cincinnati no tendrá nada más que ganar excepto tratar de evitar terminar último en la división.

Cincinnati tuvo al núcleo de su alineación regresando esta temporada, menos el jugador del cuadro central Matt McLain, quien se sometió a una cirugía de hombro a fines de marzo y nunca regresó, pero una racha perdedora de ocho juegos del 30 de abril al 9 de mayo dejó a los Rojos por debajo de .500, y no han vuelto a subir a esa marca.

Los Rojos finalmente despidieron al entrenador David Bell el domingo pasado cuando faltaban cinco partidos para el final.

El lanzador derecho de los Rojos, Hunter Greene, quien será el abridor del último partido de la temporada el domingo, dijo que la mala temporada ha sido una combinación de problemas fundamentales y lesiones.

"Todo eso juega un papel clave en el éxito", dijo.

Greene dijo que es importante que el próximo manager de Cincinnati tenga presencia y pueda responsabilizar a los jugadores.

"Hay algunos managers que tal vez eran lanzadores, receptores, jugadores de cuadro o jardineros", dijo Greene. "Sus enfoques en ciertos jugadores son diferentes. Tal vez eso favorece a alguien más que a la siguiente persona. Alguien que es capaz de reconocer que puede aportar valor a cualquier jugador. Eso es importante".

Greene (9-5, 2.83 ERA) hará su segundo intento de ganar juegos de dos dígitos por primera vez en su carrera de tres años en las Grandes Ligas.

El jugador de 25 años hizo su primera apertura desde que su temporada fue interrumpida por un dolor en el codo derecho a mediados de agosto el domingo pasado y se limitó a tres entradas, permitiendo una carrera y dos hits y llevándose la derrota en una derrota de 2-0 ante los Piratas de Pittsburgh.

Greene tiene marca de 4-1 en seis aperturas en su carrera contra los Cachorros, con una efectividad de 4.54.

Se espera que los Cachorros abran con el lanzador derecho Caleb Kilian (0-1, 7.94). Kilian fue convocado de la Triple-A Iowa la semana pasada y permitió seis carreras (cinco limpias) y ocho hits en 5 2/3 entradas de relevo. Esta será su primera apertura de la temporada.

En siete apariciones en tres temporadas con Chicago, nunca se ha enfrentado a los Rojos.

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