Cade Cunningham busca seguir en racha mientras los Pistons se enfrentan a los Blazers

Cade Cunningham intentará seguir su tercer triple-doble de la temporada con otro gran esfuerzo cuando los Detroit Pistons visiten a los Portland Trail Blazers el lunes por la noche.

Cunningham registró 22 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias en la victoria del sábado por 112-86 sobre los visitantes Charlotte Hornets.

El profesional de quinto año es prácticamente un candidato seguro para su segundo puesto consecutivo en el Juego de las Estrellas, ya que promedia 27,0 puntos, 9,2 asistencias y 6,4 rebotes en 25 juegos.

"Tiene una gran capacidad ofensiva para definir el juego, llegando a un punto, creando oportunidades para otros", dijo el entrenador de Detroit, JB Bickerstaff, sobre Cunningham. "Creo que hizo un gran trabajo en los rebotes defensivos, lo que también nos ayuda a salir en transición cuando tiene el balón en sus manos para iniciar, y luego puede encontrar sus posiciones".

Cunningham ha superado los 20 puntos en cinco de los últimos seis partidos. También ha superado los dos dígitos en asistencias en tres ocasiones y ha capturado dos rebotes durante ese periodo.

La racha de seis juegos comenzó con una victoria en casa por 122-116 sobre los Trail Blazers el 5 de diciembre. Cunningham tuvo 29 puntos, nueve asistencias y tres robos en esa contienda cuando los Pistons derrotaron a Portland por cuarta vez consecutiva.

Los Trail Blazers recibieron 35 puntos de Deni Avdija. Jerami Grant añadió 29 y Shaedon Sharpe anotó 28 desde el banquillo.

La victoria sobre Charlotte fue la séptima en los últimos nueve partidos para los Pistons, que han sido uno de los mejores equipos esta temporada con 22 victorias en 28 partidos.

Jalen Duren anotó 19 puntos y 11 rebotes, y Tobias Harris añadió 16 puntos para Detroit. Duncan Robinson encestó cuatro triples y anotó 15 puntos, y Ausar Thompson añadió 14.

Los Pistons estuvieron estelares en defensa, permitiendo solo 14 puntos en el último cuarto y limitando a los Hornets a un 31,5 % de tiros en todo el partido.

A Robinson le gustó lo que vio en ambos lados del balón.

"Estábamos muy activos, haciendo múltiples esfuerzos, y pensamos que tuvimos momentos en los que fuimos realmente buenos en cuanto a esfuerzo y ejecución", dijo Robinson. "Ya era hora de que el esfuerzo y la ejecución fueran puntuales. Sin embargo, creo que dimos un buen paso en ese sentido".

Portland ha ganado tres partidos consecutivos, uno contra los visitantes Golden State Warriors y luego barriendo una serie de ida y vuelta contra los Sacramento Kings.

Los Trail Blazers permitieron que Sacramento se recuperara de una desventaja de 15 puntos con 1:53 por jugarse en el tiempo reglamentario el jueves, antes de escapar con una victoria por 134-133 en tiempo extra en Portland. Dos noches después, la defensa fue mucho mejor en una victoria por 98-93.

El entrenador interino de los Trail Blazers, Tiago Splitter, citó a los hombres grandes Robert Williams III y Donovan Clingan como grandes razones para la mejora, ya que los Kings tuvieron unos míseros 6 de 31 desde la línea de 3 puntos y dispararon solo un 37,9% en general el sábado.

"Nuestra defensa mejoró", dijo Splitter. "Los chicos estuvieron más activos. Creo que Rob y DC hicieron un gran trabajo en el aro".

Clingan anotó 14 puntos y 14 rebotes mientras que Williams sumó 10 puntos y nueve rebotes en 18 minutos saliendo desde el banquillo.

Williams solo ha jugado 18 partidos debido a sus problemas de rodilla. Splitter ha notado una diferencia en la defensa del equipo cuando Williams está disponible.

"Es un factor clave para nosotros saliendo desde el banquillo", dijo Splitter. "Cambiar el juego es una dinámica defensiva diferente. Tiene capacidad de cambio. Puede mantenerse en el lado débil y bloquear tiros, y tiene un gran timing".

"Es enorme para nuestra defensa por todos los ajustes que puedo hacer cuando tengo a Rob en la cancha".

Avdija aportó 24 puntos, 11 asistencias y siete rebotes en la victoria del sábado. Grant no jugó por molestias en el tendón de Aquiles.

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