Caitlin Clark lidera a Fever contra las advenedizas Valkyries

Caitlin Clark hará su primera aparición en San Francisco cuando Indiana Fever inicie una gira de tres juegos por el Oeste con un enfrentamiento contra las Golden State Valkyries de expansión el jueves por la noche.

La superestrella de segundo año comienza el viaje en gran forma.

En sus primeros dos juegos desde que regresó de una lesión en el cuádriceps izquierdo, Clark aportó 32 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes en una victoria de 102-88 sobre New York Liberty y siguió con 20 puntos, seis asistencias y dos robos en una victoria de 88-71 sobre Connecticut Sun.

Clark ha anotado 11 de 20 triples desde su regreso, mejorando sus números de la temporada a 22 triples y 40 por ciento de precisión más allá del arco en sus seis juegos.

En las Valkyries, Clark y las Fever se enfrentan a un equipo que solo ha permitido un 34,1% de triples y solo 9,0 triples por partido. En sus dos últimas victorias en casa, Golden State limitó a las Liberty y a las Seattle Storm a un total de 14 de 51 (27,5%) en triples.

Con Clark acertando 4 de 6, las Fever acertaron 11 de 26 tiros de campo el martes en su tensa victoria en casa sobre las Sun. Clark recibió una falta técnica y su compañera de equipo Sophie Cunningham fue expulsada más tarde por una falta flagrante en un juego plagado de múltiples incidentes.

Después, la entrenadora de Indiana, Stephanie White, insistió: "Todos (en la WNBA) están mejorando, excepto los árbitros".

"Empecé a hablar con los árbitros en el primer cuarto", dijo White. "Sabíamos que esto iba a pasar. Se notaba que iba a pasar. Así que tienen que controlarlo. Tienen que ser mejores".

Mientras las Fever sobrevivían a una dura victoria sobre las Sun, las Valkyries veían cómo una racha de tres victorias consecutivas llegaba a su fin con una derrota a domicilio por 80-71 ante las Dallas Wings. Kayla Thornton, actual Jugadora de la Semana de la Conferencia Oeste de la WNBA, anotó 17 puntos en la derrota.

Golden State no contó con cuatro jugadores que dejaron el equipo temporalmente para disputar el EuroBasket. Las Valkyries han fichado agentes libres para cubrir puestos en la plantilla, incluyendo la incorporación el miércoles de Bree Hall, bicampeón de la NCAA con Carolina del Sur, quien comenzó la temporada en el campamento de entrenamiento de las Fever.

La entrenadora de las Valkyries, Natalie Nakase, jugó solo con ocho jugadoras en la derrota ante Dallas. Salió con la sensación de que su equipo se había desgastado en un partido reñido.

"La personificación de quienes somos es literalmente un equipo con mentalidad defensiva que ama ser físico, interrumpir, presionar y eliminar a los máximos anotadores", dijo. "Pero si no te esfuerzas, eso se vuelve irrelevante. Puedes tener un plan de juego increíble, pero si no estamos comprometidos con el esfuerzo y el juego físico... no vamos a ganar partidos de esa manera".

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