Caitlin Clark regresa con doble-doble en su debut con el equipo de EE. UU.

Jugando por primera vez desde el 15 de julio después de recuperarse de dos lesiones, la superestrella de Indiana Fever, Caitlin Clark, impresionó en su debut con el equipo de EE. UU. el miércoles, terminando con 17 puntos y 12 asistencias en una victoria de 110-64 sobre Senegal en San Juan, Puerto Rico.

Marginada el verano pasado por una dolencia en la ingle derecha seguida de un hematoma en el tobillo izquierdo, Clark acertó cuatro de sus cinco tiros (todos intentos de tres puntos) durante 19 minutos de acción en el primer partido del evento clasificatorio para la Copa del Mundo FIBA.

"Pensé que iba a estar ansioso, pero simplemente estaba emocionado", dijo Clark a los periodistas. "Me he estado preparando para esto durante muchísimo tiempo... No hay nada como correr por ahí y divertirse, especialmente con un grupo de personas tan talentosas como este. Lo supe enseguida, sobre todo cuando conseguí que los primeros tres se pusieran en marcha".

Tras no jugar desde el 15 de julio y finalmente suspendida por las Fever en septiembre, Clark se dedicó principalmente a la rehabilitación fuera de Indiana. En diciembre, durante el campamento del equipo estadounidense, comentó que se sentía al cien por cien, pero no podía precisar cuándo se sentiría como ella misma en la cancha.

No tardó mucho en sentirse cómoda, ingresando a mitad del primer cuarto y sumando asistencias en tres jugadas ofensivas seguidas.

"Aporta un juego dinámico al ataque", dijo Kara Lawson, entrenadora de EE. UU. "Además de ser una anotadora dinámica, también es una de las jugadoras más dinámicas del mundo. Así que hablamos de cómo aprovecha todo el talento que la rodea. Este es el equipo con más talento en el que ha jugado... Me pareció que alternaba muy bien entre la creación de juego y la anotación".

Junto con Clark, Angel Reese y Paige Bueckers debutaron con la selección nacional contra Senegal. En 18 minutos, Reese sumó seis puntos y ocho rebotes como titular, mientras que Bueckers aportó nueve puntos, cuatro rebotes y tres asistencias en 14 minutos desde el banquillo.

El equipo de Estados Unidos ya se ha clasificado para la Copa Mundial FIBA, que se celebrará en Alemania en septiembre, pero tiene cuatro partidos más programados durante las eliminatorias.

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