Caitlin Clark respalda las críticas de Napheesa Collier a la WNBA

La estrella de Indiana Fever, Caitlin Clark, dijo el jueves que apoya a su compañera jugadora de la WNBA Napheesa Collier antes de las próximas negociaciones laborales y que, en toda la liga, las jugadoras se dirigen hacia un momento que necesitan "aprovechar".

Clark afirmó desconocer los comentarios explosivos que Collier hizo a principios de esta semana, cuando la estrella de las Minnesota Lynx arremetió contra la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert. La crítica más dura de Collier fue que la WNBA tiene "el peor liderazgo del mundo".

Collier también es presidente del sindicato de jugadoras de la WNBA y desempeñará un papel fundamental en las próximas negociaciones laborales, ya que el acuerdo de negociación colectiva de la liga está a punto de expirar.

"Antes que nada, tengo un gran respeto por 'Phee y creo que planteó muchos puntos muy válidos", dijo Clark el jueves en su entrevista de despedida al final de la temporada. "Creo que lo que la gente debe entender es que necesitamos un gran liderazgo en estos momentos en todos los niveles. Este es, sin duda, el momento más importante en la historia de esta liga. Esta liga lleva 25 años funcionando, y es un momento que debemos aprovechar. ... 'Phee lo dijo todo".

Collier presentó sus críticas en su propia entrevista de final de temporada el martes mientras leía una declaración escrita.

"Quiero dejar claro que esta conversación no se trata de ganar o perder", leyó Collier. "Se trata de algo mucho más importante. La verdadera amenaza para nuestra liga no es el dinero, ni los ratings, ni siquiera las decisiones erróneas, ni siquiera el juego físico. Es la falta de responsabilidad por parte de la directiva de la liga".

Collier y las Lynx fueron eliminadas de las semifinales de la WNBA en medio de críticas a los árbitros, lo que provocó la suspensión de la entrenadora de Minnesota, Cheryl Reeve, para el que resultó ser el último partido de la temporada. Collier también se perdió el último partido tras lesionarse en el tercer partido.

El martes, Collier también reveló una supuesta interacción con Engelbert que hacía referencia a Clark.

"También le pregunté cómo planeaba solucionar el hecho de que Caitlin, Angel (Reese) y Paige (Bueckers), quienes claramente generan enormes ingresos para la liga, están ganando tan poco en sus primeros cuatro años", dijo Collier. "Su respuesta fue: 'Caitlin debería estar agradecida de ganar 16 millones de dólares fuera de la cancha, porque sin la plataforma que le brinda la WNBA, no ganaría nada'.

Y en esa misma conversación, me dijo que los jugadores deberían estar de rodillas agradeciendo a su buena estrella por el acuerdo de derechos de transmisión que les consiguió. Esa es la mentalidad que impulsa a nuestra liga desde la cima. Luchamos todos los días para proteger un escudo que no nos valora.

El salario de Clark con las Fever esta temporada fue de $78,006 en el segundo año de un contrato de cuatro años por $338,000. Algunas jugadoras de la liga 3 contra 3 Unrivaled, que debutó el invierno pasado, ganarán más en una temporada que Clark en cuatro con su contrato con la WNBA.

"Quiero que la WNBA sea algo de lo que niños y adultos, todos, puedan estar orgullosos", dijo Clark. "Espero que ese sea mi legado".

La compañera de equipo de Clark en Fever, Sophie Cunningham, siguió el ejemplo de Collier con fuertes críticas al comisionado.

"Estoy harta de nuestra liga", dijo Cunningham. "Nuestros líderes, de arriba abajo, deben rendir cuentas... Creo que hay mucha gente con poder en la WNBA que, aunque sean grandes empresarios, no saben nada de baloncesto".

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