Cal Baptist hace un viaje a través del país para luchar contra Darius Johnson y la UCF

Después de una emocionante victoria en doble tiempo extra sobre Fresno State, California Baptist realiza un viaje de casi 2.500 millas a Orlando para enfrentar a Central Florida el domingo.

Los Lancers (5-3) culminaron su participación en el Acrisure Holiday Invitational en Palm Springs, California, con una victoria de 86-81 sobre los Bulldogs el miércoles. Eso siguió a una derrota de último momento por 79-77 ante SMU el día anterior.

Dominique Daniels Jr. jugó 45 minutos contra Fresno State y lideró a California Baptist con 29 puntos. Es el líder de los Lancers con 20,3 puntos por partido, mientras que Kendal Coleman promedia 15,1 puntos y acierta el 59,7 por ciento de sus tiros de campo.

Sin embargo, el equipo del entrenador Rick Croy ha tenido dificultades desde la línea de tres puntos, disparando solo un 30,7 por ciento antes de su primer partido fuera de casa esta temporada.

UCF (5-2) viene de una victoria 84-76 sobre Milwaukee el miércoles pasado a pesar de haber sido superado en rebotes 41-31. Los Knights recibieron la ayuda del heroico escolta senior Darius Johnson, quien anotó 28 puntos al anotar 8 de 10 tiros desde más allá del arco, la mejor marca de su carrera.

"Darius estuvo fantástico", dijo el entrenador de la UCF, Johnny Dawkins. "Ahora se siente muy cómodo en su rol de líder, lidera a nuestro equipo y dirige el juego, y nuestros nuevos jugadores se sienten cada vez más cómodos jugando con él. Ha sido un pilar para nosotros esta temporada, y nos encanta ver eso en un base veterano".

"Tuve una noche extraordinaria en tiros de tres puntos", dijo Johnson. "Rara vez pienso que eso vuelva a suceder, pero es genial. Sé que mis compañeros de equipo también tendrán noches como esa".

Johnson es uno de los líderes del país en minutos por partido (36,6) y tiene un porcentaje de acierto del 50 por ciento desde la línea de tres puntos (23 de 46), el máximo del equipo. Él y su compañero, el escolta Jordan Ivy-Curry, promedian 16,9 puntos cada uno y lideran a UCF.

Los Knights abrieron la temporada con una impresionante victoria sobre Texas A&M, ahora en el puesto 20 en la encuesta de AP, pero perdieron ambos partidos en el Greenbrier Tip-Off del fin de semana pasado, incluida una derrota en triple tiempo extra contra LSU el domingo. UCF no ha llegado al Torneo de la NCAA desde 2018-19.

Este será el primer encuentro entre los Knights y los Lancers, que tendrán tiempo libre después de la competencia. UCF no jugará hasta el 8 de diciembre contra Tarleton State, mientras que California Baptist no jugará hasta su partido del 11 de diciembre contra San Diego State.

--Medios a nivel de campo