Cal espera convertir a Northwestern State en su séptima víctima consecutiva

Cal tiene la oportunidad de reavivar los recuerdos de sus días de gloria más recientes cuando busque una séptima victoria consecutiva el sábado por la tarde a expensas de Northwestern State of Louisiana en un enfrentamiento de baloncesto masculino fuera de conferencia en Berkeley, California.

Los Golden Bears (9-1) tuvieron dificultades en los primeros 20 minutos antes de explotar con 65 puntos en la segunda mitad en una victoria en casa por 93-71 sobre la División II Dominicana de California el martes por la noche.

La victoria fue la sexta consecutiva de Cal, lo que lo deja a uno de igualar la racha de siete juegos registrada por la edición de 2016 de los Golden Bears, que contó con Jaylen Brown y Nick Kerr, hijo del entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr.

Ese equipo de Cal terminó 23-11 y obtuvo la plaza más reciente de la escuela en el Torneo de la NCAA.

Los Golden Bears no parecían nada dignos de postemporada en su victoria sobre Dominican, fallando 15 tiros consecutivos en un momento mientras perdían 21-11.

En respuesta a la exigencia del entrenador Mark Madsen de despertar, Justin Pippen contribuyó con 17 puntos en la segunda mitad a un dominio de 65-40 en los últimos 20 minutos que mejoró a Cal a 8-0 en casa esta temporada.

"El descanso no fue nada agradable", aseguró Madsen a los periodistas tras la victoria. "Necesitábamos más energía y esfuerzo en defensa".

Pippin, transferido de Michigan, terminó con 24 puntos, la mayor cantidad del partido. Dai Dai Ames añadió 14 y el transferido de Virginia lidera a Cal con 18.1 puntos por partido.

Los Golden Bears verán a un equipo de Northwestern State que viene de su actuación más impresionante del año, una victoria como visitante por 76-68 en Southeastern Louisiana el domingo pasado, cuando los Demons iniciaron la parte visitante del juego de la Conferencia Southland.

Northwestern State (2-7, 1-1) llegó a esa contienda con solo una victoria, sobre Ecclesia College of Arkansas, y venía de una paliza de 92-54 a McNeese State dos días antes en su primer partido de la conferencia.

La victoria sobre Southeastern Louisiana, junto con una derrota competitiva de 84-66 en Cal en diciembre pasado, le da al entrenador de los Demons, Rick Cabrera, la confianza de que el viaje de 2,000 millas hacia el oeste podría ser fructífero.

"Estamos emocionados de volver al oeste", comentó Cabrera a la prensa, refiriéndose a un viaje a California (San Francisco) y Arizona (Gran Cañón) en noviembre de 2024, con resultados de 0-2. "Podemos ganar el partido. Solo hay que cuidar el balón y ser disciplinados".

Micah Thomas, titular la última vez que los Demons visitaron Cal, lideró la victoria sobre Southeastern Louisiana con 18 puntos desde la banca. Está brillando en su quinta temporada universitaria, con un promedio de anotación de 16.4 puntos por partido, el más alto de su carrera.

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