Cal Raleigh de los Mariners busca mantenerse concentrado contra los Cubs

Los Cachorros de Chicago necesitarán probar algunos métodos nuevos contra Cal Raleigh cuando reciban a los Marineros de Seattle en el partido intermedio de su serie de tres juegos el sábado por la tarde.

Nada funcionó contra el receptor de Seattle en el primer partido de la serie el viernes, cuando conectó sus jonrones 28 y 29 de la temporada, líderes en la MLB. Además, conectó un sencillo, caminó, robó una base y anotó cuatro veces en la victoria por 9-4.

Raleigh envió una bola rápida sobre la cerca del centro para una ventaja de 1-0 en la primera entrada.

En la séptima, rompió un empate 4-4 al conectar otra recta a las gradas del jardín izquierdo para un jonrón de dos carreras. Raleigh superó al miembro del Salón de la Fama, Johnny Bench, con la mayor cantidad de jonrones para un receptor antes del receso del Juego de las Estrellas, que aún está a tres semanas.

"Está concentrado", dijo el mánager de los Mariners, Dan Wilson. "Es fundamental llegar a tiempo a la recta final. Si llegas a tiempo a la recta final, puedes darte una oportunidad con las demás jugadas. Creo que es tan peligroso porque es difícil lanzarle. Batea rompientes, batea los lanzamientos fuertes. Batea casi todo, y tiene potencia en todos los campos. Es un out muy difícil".

Raleigh, de 28 años, tuvo la oportunidad de conocer a Bench en el banquete del Guante de Oro de Rawlings la temporada baja pasada y aprovechó la oportunidad.

"¡Qué mente de béisbol tan increíble!", dijo Raleigh tras la victoria del viernes. "Pasé unas dos horas con él, hablando de béisbol. Fue como un sueño hecho realidad. Volví a ser un niño pequeño. Fue una experiencia muy divertida y estoy muy agradecido por esa oportunidad; aprendí muchísimo".

Raleigh dijo que ha sido consistente con su enfoque al batear.

"Intentaba mantenerme en el medio, buscando un error para batear", dijo. "A veces los lanzadores lo hacen, a veces no. A veces hay que tocar el bate, y (el viernes) pude aprovechar algunos errores que cometieron, y eso es lo que hay que hacer. Es una liga muy difícil, con muy buenos lanzadores".

El lanzador derecho Cade Horton tendrá la tarea de refrescar a Raleigh cuando abra para los Cubs el sábado. Horton (3-1, 3.47 de efectividad) hará su octava aparición en su temporada de novato y su primera contra Seattle.

Más recientemente, lanzó 5 2/3 entradas en blanco en la derrota de su equipo por 2-1 ante los Piratas de Pittsburgh en 10 entradas el 13 de junio. Horton se enfrentó al Novato del Año de la Liga Nacional de la temporada pasada, el lanzador derecho Paul Skenes, quien lanzó cinco entradas en blanco.

"Es divertido. El hierro se afila con el hierro", dijo Horton. "Poder competir contra él fue muy divertido y, ojalá, sigamos haciéndolo durante muchos años".

Horton, la séptima selección general del Draft de la MLB de 2022, ha impresionado a sus compañeros de equipo con su agresividad contra los bateadores.

"Tiene una mentalidad excelente", dijo el jardinero de Chicago, Ian Happ. "Creo que tiene una presencia excelente en el montículo y la actitud perfecta. Y su capacidad para lanzar strikes y llenar la zona es fundamental. Le ayuda a llegar lejos en los partidos".

Los Marineros planean que Emerson Hancock sea el abridor el sábado.

Hancock (3-2, 4.48 ERA) también viene de una actuación excepcional, permitiendo dos hits y ninguna carrera en siete entradas en una victoria de 6-0 contra los Cleveland Guardians el domingo pasado.

El lanzador derecho hizo su única apertura contra los Cachorros el 13 de abril de 2024 y cargó con la derrota después de permitir dos carreras y cuatro hits en seis entradas en una derrota por 4-1.

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