Cal Ripken Jr. homenajeado en el 30 aniversario del récord de juegos consecutivos

El sábado por la noche en Baltimore, Cal Ripken Jr. y los Orioles celebraron el 30° aniversario de su ruptura del récord de las Grandes Ligas de Béisbol de juegos consecutivos jugados con su aparición número 2,131, ahora conocido como el récord "2-1-3-1".

El jugador de campo corto y tercera base miembro del Salón de la Fama, ahora de 65 años, fue homenajeado en el Oriole Park de Camden Yards exactamente 30 años después de romper la marca anterior de juegos consecutivos que pertenecía a la leyenda de los Yankees de Nueva York, Lou Gehrig.

El "Hombre de Hierro" recordó su relato del acontecimiento histórico y aquellos que lo precedieron.

"Los recuerdos de esa noche son nítidos", dijo Ripken. "Es increíble cómo reviven muchas de las cosas que haces en el campo de béisbol".

Hubo muchos invitados famosos presentes, incluidos los miembros del Salón de la Fama Harold Baines, Ken Griffey Jr., Eddie Murray, Mike Mussina y Jim Palmer, así como los miembros del Salón de la Fama de los Orioles Brady Anderson, Al Bumbry y BJ Surhoff.

Los Orioles recibían a los Angelinos de Los Ángeles esa noche, y una vez oficializado el partido en la quinta entrada, se detuvo en honor a Ripken. Se convertiría en un memorable descanso de 22 minutos, en el que el público le dedicó una ovación de pie.

Tras salir del dugout para dirigirse a los vítores y ponerse la gorra, sus compañeros Bobby Bonilla y Rafael Palmeiro le pidieron a Ripken que diera una vuelta por el campo y saludara a los aficionados. Ripken comentó que al principio se mostró reacio a hacer ese viaje.

"Realmente no quería hacer eso, pero ellos seguían diciendo: 'No vamos a empezar este juego', y yo era muy sensible a eso", dijo Ripken.

El récord ahora se considera un evento unificador después del paro laboral de la MLB y la cancelación de la Serie Mundial en 1994.

Ripken aumentaría su récord de juegos consecutivos a 2,632 juegos antes de que la racha terminara en 1998. Jugaría los 3,001 juegos en su carrera de 21 años con los Orioles (1981-2001), ganando una Serie Mundial en 1983. Ganó el Premio al Novato del Año de la Liga Americana en 1982 y premios al Jugador Más Valioso en 1983 y 1991.

Ripken, quien ahora es copropietario de los Orioles, dijo que inicialmente no se propuso romper el récord de Gehrig.

"Nunca pensé que habría un final, que habría un gol o que iba a romper el récord", dijo Ripken.

En retrospectiva, Ripken sintió que la racha inspiró a los fanáticos que adoptaron la mentalidad de esforzarse y trabajar duro todos los días que vivían en sus propias vidas.

"He escuchado diferentes historias. Me sorprende que cada persona tenga su propia personalidad en todo lo que hace en la vida", dijo Ripken.

"Solo escuchar la importancia de presentarse a algo que amas, creo que así es como la gente se relacionó con la racha".

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