Cam Spencer da un paso al frente para los Grizzlies mientras los Blazers se tambalean

La serie de lesiones en la posición de base ha creado una oportunidad para el reserva de los Memphis Grizzlies, Cam Spencer.

Mientras los Grizzlies se preparan para la visita el domingo de los Portland Trail Blazers, Spencer se encuentra siendo una parte clave de la rotación y una de las principales razones por las que Memphis ha ganado seis de sus últimos ocho juegos, incluida la victoria del viernes por 107-98 sobre Los Angeles Clippers.

Spencer, jugador de segundo año de UConn, promedia 15.7 puntos en los últimos siete partidos. Los Grizzlies tienen un récord de 5-2 en ese periodo.

Entre los lesionados se encuentran el dos veces All-Star Ja Morant (pantorrilla), Ty Jerome (pantorrilla) y Scotty Pippen Jr. (dedo del pie). Se espera que Morant regrese pronto.

Mientras el grupo se recupera, Spencer está en plena forma. Ha encestado 18 de sus últimos 29 tiros de larga distancia y se encuentra entre los 10 mejores de la NBA en porcentaje de triples. En la victoria del viernes, anotó 17 puntos y siete asistencias, y su triple con paso atrás a 4:37 del final del tiempo reglamentario le dio a los Grizzlies una ventaja de 98-96. Memphis nunca volvió a ir por detrás en el marcador.

Spencer no es el base titular. Los Grizzlies han trasladado al escolta Vince Williams Jr. a esa posición, lo que les ha dado al equipo un jugador clave que desconocían. Williams ha producido dos partidos con 15 o más asistencias. Él y el pívot All-Star de los Denver Nugglies, Nikola Jokic (tres veces), son los únicos dos jugadores esta temporada que han logrado esta hazaña.

En cuanto a Spencer, está disfrutando de los minutos que ha pasado desde el banquillo y del papel que está desempeñando para que el equipo se recupere. Los Grizzlies perdieron 11 de sus primeros 15 partidos.

"Nos topamos con algunas adversidades a principios de año, pero nos hemos recuperado bastante bien", dijo Spencer.

El entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, se ha sentido alentado por la tenacidad, la anotación y la visión de cancha de Spencer. Su ética de trabajo también le ha llamado la atención.

"Me sorprende que no se hable más de él", dijo Iisalo. "Aquí hay un chico que jugó (poco) el año pasado y ahora está causando problemas".

Iisalo dijo que los oponentes deben incluirlo en su informe exploratorio.

"Tiene la capacidad de encestar tras recibir el balón y crear oportunidades para sí mismo y para los demás mediante bloqueos", dijo Iisalo. "Puede controlar ambas posiciones de la zona de defensa, lo cual, en su segundo año como profesional y en la NBA, es realmente impresionante".

Es uno de esos chicos que a finales de mayo (pasado) quería venir a entrenar sin querer y empezar a aprender cosas nuevas. Ahora mismo está cosechando los frutos de ese trabajo. Cuando hubo algunos incidentes desafortunados con las lesiones, ha tenido su momento. La preparación se ha encontrado con la oportunidad.

Portland llega al partido del domingo tras sufrir un colapso al final del encuentro, tras perder 122-116 el viernes ante Detroit. Los Pistons terminaron el partido con una racha de 19-8 para arrebatarles la victoria a los Trail Blazers, que están en apuros. Portland ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos y nueve de sus últimos 12.

El entrenador interino Tiago Splitter dijo que apreciaba la competitividad de su equipo durante un período en el que los Trail Blazers están lidiando con múltiples lesiones, incluidas las de los guardias Scoot Henderson (tendón de la corva) y Jrue Holiday (pantorrilla).

"Tenemos a muchos jugadores jugando fuera de sus posiciones (naturales)", dijo Splitter. "Intentamos fallar (contra Detroit) con muchas defensas. Creo que luchamos duro, pero no tuvimos lo suficiente para terminar".

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