Cameron Young gana el Players Championship por un golpe en un final emocionante.

PONTE VEDRA BEACH, Florida -- Cameron Young se adjudicó su segundo título del PGA Tour y la victoria más importante de su carrera con un sensacional triunfo por un golpe en el Players Championship el domingo, tras una tarde llena de dramatismo en TPC Sawgrass.

A un golpe del inglés Matt Fitzpatrick, con dos hoyos por jugar, Young igualó el marcador con un birdie en el par 3 del hoyo 17 tras un brillante golpe de salida que dejó la bola a 2,9 metros del hoyo, y luego hizo par con tranquilidad en el último hoyo para firmar una tarjeta de 68 golpes, cuatro bajo par.

Eso dejó al neoyorquino con 13 bajo par, 275 golpes, en el evento principal del PGA Tour, uno por delante de Fitzpatrick, quien también cerró con un 68 después de que su golpe de salida en el hoyo 18 terminara en la hojarasca de pino en la línea de árboles a la derecha de la calle, lo que resultó en un bogey de 5 golpes.

El ex campeón del US Open, Fitzpatrick, tuvo la oportunidad de forzar un desempate de tres hoyos tras colocar un putt para par desde 2,6 metros en el green del hoyo 18, pero su intento se deslizó más allá del borde derecho del hoyo y tuvo que conformarse con el segundo puesto.

El dos veces campeón de torneos importantes, Xander Schauffele, cerró con una ronda de 69 golpes para hacerse con el tercer puesto con 11 bajo par, un golpe por delante del número 8 del mundo, el escocés Robert MacIntyre, que también cerró con una ronda de 69.

"Siento que nos mantuvimos en una muy buena posición durante todo el día de hoy, y en realidad durante toda la semana", dijo Young tras el alivio de embocar su putt corto para par en el green del hoyo 18. "Los nervios me jugaron una mala pasada con el putt de 20 centímetros en el último hoyo. Ese hoyo parecía muy, muy pequeño desde tan cerca. Estoy muy contento de haberlo conseguido y muy emocionado de haber jugado como lo hice".

Young, cuya primera victoria en el PGA Tour se produjo en el Wyndham Championship de 2025, se mostró encantado de salir victorioso en un torneo que atrae a uno de los grupos de jugadores más destacados del golf y que extraoficialmente se denomina el quinto major.

"El hecho de que mi nombre esté ahora asociado a dos torneos diferentes, y a uno tan importante como The Players, es algo increíblemente especial y espero poder continuar así durante toda la temporada", sonrió el jugador de 28 años.

Fitzpatrick, en busca de su tercera victoria en el PGA Tour, tuvo un comienzo fulgurante en la ronda final con tres birdies en los primeros cuatro hoyos y aventajaba a Young por un golpe después de embocar un putt para birdie de 13 pies en el par 4 del hoyo 15.

"Sentí que hice muchísimas cosas buenas", dijo Fitzpatrick después de una ronda que incluyó seis birdies y dos bogeys. "Obviamente, es frustrante no haber obtenido un resultado un poco mejor".

El inglés de 31 años consideró que había dado un buen golpe de salida en el hoyo 18, teniendo en cuenta que el viento soplaba desde la derecha.

"Sé que Cam le pega con efecto draw", dijo Fitzpatrick. "El suyo también se movió un poco. Pensé que el mío haría lo mismo... pero el mío fue recto y pasó de largo. Como digo, sentí que le pegué bien al drive, y una vez que estás mal posicionado es difícil hacer el par".

El sueco Ludvig Aberg, que lideraba el torneo con tres golpes de ventaja al final del día anterior, iba dos golpes por delante a falta de ocho hoyos el domingo, antes de que su lucha por el título se desvaneciera dramáticamente con un bogey en el par 5 del hoyo 11 y un doble bogey en el par 4 del hoyo 12. Tuvo que conformarse con compartir el quinto puesto con 9 bajo par tras firmar una tarjeta de 76 golpes.

"Obviamente estoy muy decepcionado", dijo Aberg, quien buscaba su tercera victoria en el PGA Tour. "Sentí que estaba pegando bien a la bola al principio. Pero en general estoy satisfecho con la semana. Hoy los últimos nueve hoyos no fueron buenos, pero así son las cosas a veces".

Aberg, líder del torneo tras la segunda y tercera ronda, compensó un birdie en el par 5 del segundo hoyo con un bogey en el par 4 del cuarto para llegar al ecuador del recorrido dos golpes por delante de Fitzpatrick y MacIntyre.

Sin embargo, sus aspiraciones al título se vieron seriamente comprometidas cuando hizo bogey en el hoyo 11 después de que su segundo golpe se desviara hacia la derecha y terminara en un obstáculo de agua. Fitzpatrick, que jugaba en el grupo de adelante, logró un birdie en el par 4 del hoyo 12 tras dejar su segundo golpe a 90 centímetros del hoyo, lo que le permitió empatar en el primer puesto con el sueco, con 12 bajo par.

Fitzpatrick se puso entonces en cabeza en solitario con 13 bajo par gracias a otro birdie en el par 3 del hoyo 13, donde ejecutó un magnífico golpe de salida que dejó la bola a 1,2 metros del hoyo y embocó el putt con gran serenidad.

Lo peor estaba por llegar para Aberg en el hoyo 12, donde hizo un doble bogey de 6 golpes después de que su golpe de salida se desviara mucho hacia la izquierda y terminara en el agua, lo que lo dejó con 10 bajo par, a tres golpes del líder.

A partir de ahí, el torneo se redujo prácticamente a una batalla entre Young y Fitzpatrick.

"Se me escapó de las manos enseguida", dijo Aberg refiriéndose a los hoyos 11 y 12. "Sí, fueron golpes malos... Obviamente estoy muy decepcionado. Me hubiera encantado estar en el lugar de Cameron ahora mismo. Pero, en general, siento que vi cosas buenas en mi juego esta semana".

El número uno del mundo, Scottie Scheffler, campeón del Players Championship en 2023 y 2024, finalizó su semana en TPC Sawgrass con una tarjeta de 71 golpes (-1) para terminar empatado en el puesto 22 con un total de 5 bajo par.

El vigente campeón, Rory McIlroy, número 2 del mundo, tuvo que reflexionar sobre "no haber tenido la semana que deseaba" tras firmar una tarjeta de 71 golpes y terminar con un par del campo, empatado en el puesto 46.

El norirlandés se retiró del Arnold Palmer Invitational de la semana pasada tras dos rondas debido a una lesión en la espalda y no disputó ni una sola ronda de práctica en TPC Sawgrass, ya que solo llegó al lugar la víspera del torneo.

"Me alegra haber superado los cuatro días y me siento bien físicamente", dijo McIlroy tras combinar cinco birdies con dos doble bogeys en la ronda final. "Siento que mi juego fue mejorando progresivamente a medida que avanzaba la semana, aunque los resultados probablemente no lo reflejaran durante el fin de semana. Le pegué bien a la bola. Simplemente no logré embocar en los greens".

"Estoy contento de haber superado las cuatro rondas y siento que mi cuerpo respondió bien. Hay un par de cosas que mejorar, pero, en general, no ha sido la semana que esperaba. Intento quedarme con lo positivo."

Chad Ramey tuvo una ronda final memorable, cerrando con un 71 que incluyó un hoyo en uno en el par 3 del hoyo 13, donde embocó la bola con un hierro 7 desde 169 yardas. Fue el primer hoyo en uno de su carrera en el PGA Tour.

"Estaba pegando con un hierro 7 bastante suave y la bola aterrizó perfectamente, casi a la altura de la bandera, justo en la pendiente, y rodó directamente hasta el hoyo", dijo el estadounidense de 33 años, que terminó empatado en el puesto 27 con 3 bajo par.

"Fue genial, sobre todo en ese momento. No conseguía meter ningún putt, así que no tener que patear fue un alivio."

--Mark Lamport-Stokes, Field Level Media