Candidatos al comodín: Padres y Mets se preparan para la batalla

Ni los Mets de Nueva York ni los Padres de San Diego están precisamente corriendo hacia los playoffs.

Pero ambos equipos buscarán aprovechar el impulso que tanto necesitan el martes por la noche, cuando los Mets reciban a los Padres en el primer partido de una serie de tres juegos entre los equipos que ocupan los dos últimos puestos de comodín de la Liga Nacional.

Clay Holmes (11-8, 3.75 ERA) está programado para abrir por los Mets contra su compañero lanzador derecho Michael King (4-2, 2.87), aunque se espera que el lanzador zurdo Sean Manaea (1-3, 5.76) acompañe a Holmes.

Ambos equipos descansaron el lunes tras ganar el domingo. Los Mets pusieron fin a una racha de ocho derrotas cuando Pete Alonso conectó un jonrón de tres carreras para dejar tendido al rival y llevar a los locales a una victoria de 5-2 en 10 entradas sobre los Rangers de Texas. Los Padres vencieron a los visitantes Rockies de Colorado por 9-6 en el último partido de una serie de tres juegos.

Los Padres (82-68) aventajan a los Mets (77-73) por cinco juegos en la contienda por el segundo puesto de comodín. Nueva York llegó al lunes con un juego y medio de ventaja sobre los Gigantes de San Francisco (75-74) y dos juegos por delante de los Diamondbacks de Arizona (75-75), quienes se enfrentarán en Phoenix.

Las victorias del domingo marcaron la primera vez desde el 26 de agosto que los Mets y los Padres ganaron el mismo día, un período en el que Nueva York tuvo marca de 7-12, el tercer peor récord en la Liga Nacional, mientras que San Diego tiene marca de 8-10, empatado en la sexta peor marca.

La victoria del domingo fue especialmente crucial para los Mets, cuya racha perdedora fue la más larga para la franquicia desde una racha de ocho derrotas del 31 de mayo al 9 de junio de 2018. Nueva York tuvo el mejor récord en el béisbol con 45-24 hasta el 12 de junio, pero cayó brevemente en un empate por el último puesto de comodín el sábado antes de que los Gigantes sufrieran una derrota de 13-7 ante los Dodgers de Los Ángeles.

Los Mets, que han desperdiciado una ventaja en 26 de sus 49 derrotas desde el 13 de junio, desperdiciaron una ventaja de 2-0 en la séptima entrada el domingo antes del jonrón ganador de Alonso.

"Cada partido es importante ahora, pero especialmente en medio de esta racha de derrotas", dijo el mánager de los Mets, Carlos Mendoza. "Les da un respiro a esos chicos y luego disfrutan del día libre (el lunes)".

Los Padres ganaron el domingo, dándole un respiro poco común al tercera base estrella Manny Machado, quien estuvo fuera por primera vez en toda la temporada. Machado tuvo juegos consecutivos de múltiples hits el viernes y el sábado, pero batea apenas .193 (26 de 135) desde el 6 de agosto.

Luis Arraez también quedó fuera después de ser golpeado en la cara por un lanzamiento mientras calentaba el sábado, cuando se fue de 2 de 5 en una victoria de 11-3.

A pesar de sus ausencias, los Padres aprovecharon la explosión del sábado anotando siete carreras en las primeras tres entradas y conectando 13 hits. Las 20 carreras en dos juegos son la mayor cantidad para San Diego, ya que totalizó 34 carreras en partidos consecutivos contra los Rockies del 9 al 10 de mayo.

"Siento que toda la ofensiva dio un paso adelante sabiendo que, bueno, tenemos a dos de nuestros muchachos fuera hoy", dijo el bateador designado de los Padres, Gavin Sheets.

Holmes cargó con la derrota en su última apertura el miércoles pasado, cuando permitió cuatro carreras en poco más de cuatro entradas en la derrota de los Mets ante los Filis de Filadelfia por 11-3. King regresó el 9 de septiembre tras un mes en la lista de lesionados, pero no influyó en la decisión tras permitir dos carreras en cinco entradas en la derrota de los Padres por 4-2 ante los Rojos de Cincinnati.

Holmes tiene marca de 1-1 con una efectividad de 3.86 y un salvamento en nueve juegos de su carrera (una apertura) contra los Padres. King tiene marca de 0-1 con una efectividad de 2.12 y un salvamento en seis juegos (dos aperturas) contra los Mets.

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