Canucks y Flames apuestan todo: ¿los intercambios audaces en la NHL darán frutos o serán contraproducentes?

Ya sea que los acuerdos que hicieron en los últimos días resulten en un lugar en los playoffs o solo conduzcan a la amarga decepción de quedarse a las puertas de la segunda temporada, tanto los Vancouver Canucks como los Calgary Flames merecen ser elogiados por sus decisiones de actuar ahora.

En lugar de esperar hasta más cerca de la fecha límite de intercambios del 7 de marzo, los Canucks y los Flames, que actualmente están empatados en la clasificación, consumaron sabiamente intercambios impactantes y decisivos.

Antes de la temporada, los Flames estaban considerados un equipo que iba a ganar la lotería, pero se han convertido en un sorprendente contendiente para los playoffs. Incorporaron un par de delanteros de línea media, Jeff Farabee y Morgan Frost, yenviaron al agente libre sin restricciones Andrei Kuzmenko , al joven delantero Jakob Pelletier y un par de selecciones del draft, incluida una de segunda ronda, a los Philadelphia Flyers.

Cómo se desarrollará esto a largo plazo es una incógnita, ya que no tenemos idea de quién será la selección de segunda ronda, si Kuzmenko puede encontrar su toque goleador junto con su ex compañero de equipo en la KHL Matvei Michkov, y cómo se desarrolla Pelletier, una selección de primera ronda de 2019.

Por cierto, lo que sucederá con el entrenador de los Flyers, John Tortorella, y con Kuzmenko, cuya atención a los detalles defensivos suele ser deficiente, será algo que habrá que ver en la televisión.

Mientras los Flames luchan por un lugar en los playoffs con su anémico ataque, la incorporación de Frost y Farabee trae consigo interrogantes , pero mucho potencial. Ambos jugadores seleccionados en la primera ronda del draft han demostrado ser muy prometedores, pero inconsistentes. Sin embargo, ninguno de los dos está en su mejor momento de desarrollo, lo que hace que la incorporación de Calgary sea una apuesta calculada con la vista puesta en las posibilidades a largo plazo.

Sin duda, con el elemento añadido de un impulso hacia los playoffs, Farabee y Frost tendrán una oportunidad de oro, y motivación, para convertir sus temporadas en algo enormemente positivo.

En cuanto a los Canucks, tuvieron una noche de viernes radical con un par de cambios de varios jugadores que rehicieron una parte de su alineación.

Primero llegó el esperado y esperado acuerdo que envió a JT Miller, junto con el defensa de profundidad Erik Brannstrom y el prospecto Jackson Dorrington a los New York Rangers por el centro Filip Chytil, el defensa Victor Mancini y una selección de primera ronda del draft de 2025.

Esta medida era necesaria desde hacía tiempo, pues se había hecho público que el fogoso Miller no se llevaba bien con los demás, en particular con Elias Pettersson.

Al entregar esa selección del draft a los Pittsburgh Penguins junto con el delantero de cuarta línea Danton Heinen, el defensor de profundidad Vincent Desarnais y el prospecto Melvin Fernstrom, los Canucks agregaron un defensor entre los cuatro mejores en Marcus Pettersson y el extremo Drew O'Connor, quien probablemente patinará en la segunda línea con Chytil.

Además de aparentemente querer poseer a cada jugador de la NHL con el apellido Pettersson, los Canucks esperan que la segunda línea con un nuevo aspecto pueda reemplazar las contribuciones de Miller, y un cuerpo de defensa más fuerte encenderá al club de nivel medio, que ganó un título de división la temporada pasada pero fracasó en esta campaña.

En teoría, debería ayudar muchísimo, especialmente si el vestuario tiene más cohesión. Además, si las cosas siguen yendo mal durante el próximo mes, los Canucks tienen más piezas para ofrecer cuando llegue la fecha límite de canjes, con O'Connor y Marcus Pettersson pendientes de acuerdos de agentes libres sin restricciones, junto con los delanteros Brock Boeser, Pius Suter y algunos otros jugadores de reserva.

Verse obligado a negociar al mejor jugador en un acuerdo, como Miller, nunca es una buena posición, pero los Canucks encontraron una forma de sacar provecho de lo que encontraron.

Con los Flames y los Canucks con un punto de diferencia de cara al partido del sábado, la carrera está en marcha para ver qué equipo logra la victoria.