Cápsulas de avance de temporada de la NHL: División Central

Los Blackhawks de Chicago

Entrenador principal: Luke Richardson (tercera temporada)

Temporada pasada: 23-53-6, 52 puntos, octavo lugar en División Central

Esta temporada: Ahora llega el momento de intentar salir del sótano. Después de tocar fondo hace dos temporadas y de ser recompensados con el "próximo" Connor Bedard, los Blackhawks esperan que su próxima estrella y los demás jugadores en ascenso puedan aprender a ganar.

Novedades: En un esfuerzo por sumar experiencia a su núcleo de jóvenes, Chicago incluyó a los delanteros agentes libres Tyler Bertuzzi y Teuvo Teravainen, a los defensores TJ Brodie y Alec Martínez, y al portero Laurent Brossoit. No es un elenco de campeones mundiales, pero es un paso adelante.

Jugadores a tener en cuenta: Las lesiones le quitaron la mayor parte de la temporada pasada a Taylor Hall y Andreas Athanasiou. Tenerlos sanos le permite a Chicago una integración más fluida para su elenco de delanteros jóvenes.

COLORADO AVALANCHE

Entrenador principal: Jared Bednar (novena temporada)

Temporada pasada: 50-25-7, 107 puntos, tercer puesto en División Central

Esta temporada: Los campeones de la Copa Stanley de 2022 no son tan fuertes como lo fueron en esa carrera por el título, pero aún parecen un equipo de primer nivel, especialmente si regresan un par de jugadores. El capitán Gabriel Landeskog se perdió dos temporadas debido a múltiples cirugías de rodilla y Valeri Nichushkin es elegible para regresar de su suspensión a mediados de noviembre. Nichushkin violó el programa de asistencia al jugador de la liga.

Novedades: Sorprendentemente, el Avalanche hizo pocos cambios después de la temporada pasada. Un jugador a tener en cuenta es la ex estrella de la Liga Continental de Hockey Nikolai Kovalenko, que podría asumir un papel clave, especialmente si Artturi Lehkonen necesita más tiempo para recuperarse de la cirugía de hombro que sufrió fuera de temporada.

Jugadores a seguir: Con Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen, Jonathan Drouin y los destacados defensores Cale Makar y Devon Toews, los Avalanche tienen mucho talento para competir con los mejores.

Estrellas de Dallas

Entrenador principal: Pete DeBoer (tercera temporada)

Temporada pasada: 52-21-9, 113 puntos, primer lugar en División Central

Esta temporada: Los Stars, que perdieron ante los Edmonton Oilers en la final de la Conferencia Oeste, tienen expectativas legítimas de ganar la Copa Stanley. La decepción de haber quedado tan cerca motivará a este equipo durante toda la temporada.

Novedades: El retiro de Joe Pavelski podría hacer que Wyatt Johnston pase a la posición de extremo en la primera línea. Un par de novatos, Logan Stankoven y Mavrik Bourque, recibirán la oportunidad de formar parte del equipo después del entrenamiento. La mayor adquisición de la temporada baja fue el defensa Mathew Dumba, agente libre.

Jugadores a tener en cuenta: Dumba se suma a una brigada de línea azul encabezada por Miro Heiskanen, pero está llena de interrogantes. Thomas Harley tiene mucho potencial, pero con Esa Lindell, Ilya Lyubushkin y Brendan Smith completando el top seis, la defensa sigue siendo el punto débil del equipo.

SALVAJE DE MINNESOTA

Entrenador principal: John Hynes (segunda temporada)

Temporada pasada: 39-34-9, 87 puntos, sexto lugar en División Central

Esta temporada: Después de perderse los playoffs por segunda vez en 12 temporadas, los Wild son un equipo que está en la burbuja de los playoffs. Tienen talento de primer nivel, pero les falta profundidad tanto en ataque como en defensa en lo que será la última temporada para el portero miembro del Salón de la Fama, Marc-Andre Fleury. Francamente, Minnesota podría ser un equipo de playoffs de 100 puntos o caer a una campaña de 75 puntos.

Novedades: En parte debido a que los contratos de Zach Parise y Ryan Suter estaban atados de pies y manos, el Wild no pudo hacer mucho para incorporar jugadores de impacto. En cambio, se quedaron con los patinadores de profundidad Yakov Trenin y Jakub Lauko.

Jugadores a tener en cuenta: Después de una sólida temporada como novato, la selección de primera ronda del draft de 2020, Marco Rossi, está previsto que ocupe el puesto de centro en la primera línea junto a los dinámicos delanteros Kirill Kaprizov y Mats Zuccarello. El gran problema de Minnesota es la falta de profundidad goleadora más allá de esos dos.

DEPREDADORES DE NASHVILLE

Entrenador principal: Andrew Brunette (segunda temporada)

Temporada pasada: 47-30-5, 99 puntos, cuarto lugar en la División Central

Esta temporada: Los Predators hicieron una gran apuesta en la agencia libre y buscan llevar a una alineación veterana al escalón más alto de la liga. Será interesante estudiar si funciona.

Novedades: Los Predators hicieron un gran revuelo al fichar a los agentes libres Steven Stamkos (Tampa Bay), Jonathan Marchessault (Vegas) y Brady Skjei (Carolina) con lucrativos contratos a largo plazo. Stamkos y Marchessault aportan una segunda línea dinámica para un club que ya cuenta con Filip Forsberg, Gustav Nyquist y Ryan O'Reilly como el trío principal. Skjei es un defensa que juega mucho y que puede quitarle algo de peso al capitán Roman Josi.

Jugadores a tener en cuenta: El portero Juuse Saros firmó un contrato de ocho años por 61,92 millones de dólares. En el pasado, ha estado merecidamente en la conversación sobre el Trofeo Vezina, pero tuvo sus problemas la temporada pasada. Un equipo más potente frente a Saros debería hacer que su trabajo sea un poco más manejable.

BLUES DE SAN LUIS

Entrenador principal: Drew Bannister (segunda temporada)

Temporada pasada: 43-33-6, 92 puntos, quinto lugar en División Central

Esta temporada: después de no clasificarse para los playoffs en dos temporadas consecutivas, los Blues se atrevieron a incorporar a un par de jugadores a través de ofertas y luego modificaron la alineación. Será un gran ascenso volver a los playoffs, incluso con esos movimientos.

Novedades: Los Edmonton Oilers permitieron que tanto el delantero Dylan Holloway como el defensa Philip Broberg partieran rumbo a St. Louis. Los Blues también incorporaron a los delanteros Alexandre Texier, Mathieu Joseph y Radek Faksa, así como al veterano defensa Ryan Suter.

Jugadores a tener en cuenta: Los Blues tienen un gran talento en ataque, como Jordan Kyrou, Robert Thomas y Pavel Buchnevich, pero poca profundidad. Jake Neighbours está a punto de asumir un papel más importante y los Blues necesitan que triunfe.

CLUB DE HOCKEY DE UTAH

Entrenador: André Tourigny (cuarta temporada)

Temporada pasada: 36-41-5, 77 puntos, séptimo lugar en la División Central como los Arizona Coyotes

Esta temporada: Es un nuevo comienzo para los ex Coyotes, que solo han logrado una participación en los playoffs desde 2012, y eso sucedió en parte debido al formato ampliado durante la interrupción por COVID-19 en 2020. Estén atentos a Utah para intentar llegar a los playoffs. El club puede quedarse corto, pero al menos un esfuerzo legítimo será un gran paso adelante.

Novedades: Utah se parece mucho al equipo que no llegó a los playoffs en Arizona la temporada pasada, pero es comprensible considerando la situación. Con tantos jugadores jóvenes que están destacándose y sin que abunden las dudas sobre el futuro del equipo, el siguiente paso es ver quién puede alcanzar el nivel de playoffs. Las adquisiciones clave fueron los defensores Mikhail Sergachev y John Marino.

Jugadores a seguir: La lista de delanteros jóvenes y talentosos es larga, con el capitán Clayton Keller, Barrett Hayton, Lawson Crouse, Logan Cooley, Dylan Guenther y Josh Doan, quien anotó cinco goles en 11 partidos en la recta final.

Aviones a reacción de Winnipeg

Entrenador principal: Scott Arniel (primera temporada)

Temporada pasada: 52-24-6, 110 puntos, segundo lugar en División Central

Esta temporada: Los Jets fueron un equipo de primer nivel la temporada pasada, en gran parte debido a un sistema de puntuación equilibrado, un cuerpo defensivo por encima del promedio que no fue muy conocido y un portero de primer nivel, Connor Hellebuyck. Si todo sale bien, deberían tener más de 100 puntos, pero es de esperar que se enfrenten en la pelea por el puesto de comodín si las cosas no salen bien.

Novedades: El portero suplente Kaapo Kahkonen es la mayor adquisición fuera de temporada, pero los Jets están más centrados en tener un Rasmus Kupari saludable durante toda la temporada y en que la selección de primera ronda de 2020, Cole Perfetti, asuma un papel más importante.

Jugadores a seguir: Además de Hellebuyck, Winnipeg tiene muy buenos talentos de primer nivel en los delanteros Kyle Connor, Mark Scheifele, Gabriel Vilardi, Nikolaj Ehlers, Alex Iafallo y Adam Lowry, además de un candidato al Trofeo Norris en el defensa Josh Morrissey.

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