Carlos Alcaraz se encoge de hombros ante un inicio lento y avanza en Indian Wells

Arthur Rinderknech hizo tambalear a Carlos Alcaraz el lunes en la tercera ronda del BNP Paribas Open, pero el francés, número 26, no pudo sellar el triunfo.

El español, primer cabeza de serie, remontó para conseguir una victoria por 6-7 (8), 6-3, 6-2 en Indian Wells, California.

Rinderknech salvó un punto de set al final del tiebreak del primer set, ganando los tres últimos puntos. Posteriormente, rompió el servicio de Alcaraz para abrir el segundo set.

Luego Alcaraz redescubrió la forma que lo llevó al campeonato de Indian Wells en 2023 y 2024, sin mencionar el Grand Slam de su carrera, al ganar 12 de los últimos 16 juegos del partido.

El rally le permitió a Alcaraz mantenerse perfecto en 2026: 14 partidos, 14 victorias, incluido el campeonato del Open de Australia.

Alcaraz elogió mucho a Rinderknech tras el partido.

"A veces me canso de jugar contra Roger Federer en cada ronda", bromeó Alcaraz. "Sí, a veces siento que están jugando a un nivel increíble.

No sé si no me siento bien, pero siento que siempre juega en mi contra. Si juegan a ese nivel en cada partido, deberían estar más arriba en la clasificación.

Alcaraz añadió sobre la desventaja inicial: "Estaba jugando su mejor tenis, diría yo, en el primero y al principio del segundo. Para mí, fue muy, muy difícil. Me metí en problemas, para ser sincero, pero estoy muy contento con cómo lidié con todo lo que estaba sucediendo".

"Lo acepté, seguí adelante, me mantuve fuerte mentalmente y luego intenté hacer algo diferente... Creo que simplemente comencé a jugar con más solidez, esperando mis oportunidades".

El rival de Alcaraz en la cuarta ronda será el noruego Casper Ruud, número 13, que remontó ante el monarca Valentin Vacherot, número 24, por 3-6, 6-3, 6-4.

Novak Djokovic, el hombre al que Alcaraz venció en la final de Melbourne a principios de este año, también se impuso en tres sets el lunes. El serbio, tercer cabeza de serie, derrotó al estadounidense Aleksandar Kovacevic por 6-4, 1-6, 6-4.

Kovacevic, un neoyorquino de 27 años, logró una ventaja de 16-6 en ases, pero no fue suficiente.

"Quizás no estaba muy bien en la devolución hoy, pero él me estaba complicando mucho la vida devolviendo el servicio", dijo Djokovic. "Me estaba superando por todas partes, consiguiendo muchos puntos gratis... Tuvo un saque tremendo hoy. Va por buen camino".

En un enfrentamiento exclusivamente estadounidense, Alex Michelsen derrotó al californiano y séptimo cabeza de serie Taylor Fritz, campeón de Indian Wells 2022, por 6-4, 7-6 (6).

El campeón defensor, el británico Jack Draper, número 14, derrotó al argentino Francisco Cerundolo, número 19, por 6-1 y 7-5.

También avanzaron a la cuarta ronda el ruso Daniil Medvedev, 11º preclasificado, el británico Cameron Norrie, 27º preclasificado, y el australiano Rinky Hijikata.

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