Carolina del Norte y Columbia Británica probablemente se enfrentarán en una batalla campal

Después de asegurar su elegibilidad para el bowl por sexta temporada consecutiva, Carolina del Norte apunta a una racha de cuatro victorias consecutivas y su tercera victoria consecutiva como visitante el sábado cuando se enfrente al rival de la Conferencia de la Costa Atlántica, Boston College, en Chestnut Hill, Massachusetts.

Los Tar Heels (6-4, 3-3) han intercalado un par de rachas de tres victorias consecutivas con una racha de cuatro derrotas consecutivas tras su victoria en casa por 31-24 sobre Wake Forest la semana pasada. Extender su racha contra los Eagles (5-5, 2-4) requerirá un esfuerzo intenso.

Los dos equipos dependen de la carrera más que cualquier otro equipo en la ACC, con los 415 intentos de carrera de Carolina del Norte, la mayor cantidad en la liga, uno más que los de Boston College.

"Va a ser una pelea. Va a ser un partido muy competitivo", dijo el entrenador de los Tar Heels, Mack Brown. "Ambos equipos van a correr con el balón, así que el más duro ganará en este partido. Y ambos son duros, así que se tratará de quién sea el más duro durante más tiempo".

Omarion Hampton corrió para un récord de temporada de 244 yardas contra Wake Forest. El junior necesita solo 78 más para convertirse en el cuarto jugador de la ACC en los últimos 20 años con 1,500 yardas en campañas consecutivas.

"Omarion es una máquina", dijo Brown. "Ha protegido el balón, lo ha atrapado bien, ha hecho todo perfecto para nosotros".

Carolina del Norte ha tenido un corredor de 100 yardas en cada juego entre Hampton (142,2 yardas terrestres por juego) y el estudiante de primer año Davion Gause.

Boston College empujó al entonces número 14 SMU hasta los minutos finales de una derrota como visitante por 38-28 la semana pasada, cuando el segundo touchdown de Kye Robichaux acercó a los Eagles a tres en el último cuarto.

Sin embargo, después de recuperar el balón luego de un despeje, la ofensiva, liderada por Grayson James por primera vez desde que Thomas Castellanos abandonó el programa, se vio obligada a perder el balón en cuarta oportunidad.

Robichaux, que lideró el ataque terrestre de los Eagles, acumuló 288 yardas y cuatro touchdowns en las últimas dos semanas. Jordan McDonald, transferido de UCF, logró 196 yardas.

"(McDonald es) uno de los jugadores que más ha mejorado en nuestro equipo, y lo ha hecho en el campo de prácticas", dijo el entrenador Bill O'Brien. "Está jugando con mucha confianza en este momento y realmente contamos con él".

Una victoria separa a los Eagles de la posibilidad de participar en el Fenway Bowl por segunda temporada consecutiva. Vencieron a SMU en el Fenway Bowl el pasado mes de diciembre.

"Al final, todo se reduce a Carolina del Norte. Si te ocupas de tu trabajo, serás elegible", dijo O'Brien. "Tenemos un gran desafío por delante, así que creo que ese es nuestro objetivo".

Carolina del Norte tiene un récord de 6-2 en la serie de todos los tiempos, habiendo ganado cinco partidos consecutivos desde que Boston College ganó el Continental Tire Bowl 2004 en Charlotte.

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