Carolina del Sur busca su tercer título consecutivo de la SEC y se enfrenta a Texas

Carolina del Sur, clasificada en el puesto número 5 en la nación, ha superado sus primeros dos juegos en el torneo femenino de la Conferencia del Sureste en Greenville, Carolina del Sur.

Los Gamecocks (29-3), primeros preclasificados, derrotaron al preclasificado N° 8 Vanderbilt por 21 puntos el viernes y superaron al preclasificado N° 5 Oklahoma por 18 el sábado.

El siguiente partido será contra Texas (31-2), segundo clasificado y número 1 del ranking, que derrotó al número 3 LSU por 56-49 en las semifinales para avanzar al partido por el campeonato del domingo.

"Una de las razones por las que vine a Carolina del Sur es para ganar", dijo la escolta de primer año Joyce Edwards. "Somos un programa ganador. Eso es lo que hacemos. Simplemente estamos cumpliendo con las expectativas".

Los Gamecocks, actuales campeones nacionales, participarán por sexta vez consecutiva en el partido por el título del torneo de la SEC. Buscan su tercer título consecutivo y el quinto en seis temporadas.

"Los equipos no vienen aquí y hacen lo que hacemos nosotros y con la misma frecuencia", dijo la base MiLaysia Fulwiley, "así que siento que como equipo estamos cumpliendo con nuestras expectativas".

Carolina del Sur ha disfrutado de una puntuación equilibrada en ambos juegos de este torneo, ya que cuatro jugadores anotaron cifras dobles en la victoria de cuartos de final contra Vanderbilt, y cinco lo hicieron en la victoria de semifinales.

"Lo bueno de Carolina del Sur es que tienes muchos jugadores que pueden anotar, ya sea de media distancia, en bandejas o con triples", dijo Edwards. "No dependemos de una sola cosa".

Los Longhorns vencieron al visitante Carolina del Sur por 66-62 el 9 de febrero, pero los anfitriones Gamecocks ganaron el primer encuentro por 67-50 el 12 de enero.

"Creo que estamos jugando nuestro mejor baloncesto, tanto individual como colectivamente", dijo la entrenadora Dawn Staley sobre los Gamecocks, que ganaron sus últimos cuatro partidos antes del torneo por un promedio de 26,5 puntos. "Lo estamos haciendo juntos".

Texas ha ganado sus últimos 15 partidos y ha mantenido a raya a los Tigers gracias a los 25 puntos de Madison Booker, que fue elegida Jugadora del Año de la SEC por los entrenadores principales de la liga. Anotó más de la mitad de sus puntos (18) en la primera mitad, mientras que los Longhorns se llevaron una victoria por 29-23 gracias a sus 7 de 9 tiros de campo.

"Booker nos dio un gran comienzo", dijo el entrenador de Texas, Vic Schaefer.

Schaefer calificó la victoria contra los Tigres como "una victoria dura".

"Y le dije (a los Longhorns) en el vestuario que mañana debían traer ese sombrero de dureza, porque de eso se trata el campeonato del domingo", agregó. "Se trata de dureza, se trata de resiliencia. Se trata de poder venir aquí y competir al más alto nivel".

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