Casey Mize, de los Tigres, de regreso tras su debut en el Juego de Estrellas, se enfrenta a los Piratas

El lanzador derecho de los Tigres de Detroit, Casey Mize, está disfrutando de una temporada de validación y espera seguir sumando resultados positivos cuando se enfrente al lanzador derecho de los Piratas, Mitch Keller, el martes por la noche en Pittsburgh.

Mize (9-3, 3.15 ERA) viene de su primera selección All-Star y finalmente está teniendo la temporada que Detroit esperaba ver cuando lo seleccionó con la primera selección general del draft de 2018 procedente de Auburn.

Tras registrar un récord de 7-9 y una efectividad de 3.71 en su primera temporada completa en las mayores en 2021, Mize se perdió la mayor parte de la temporada 2022 y toda la 2023 tras someterse a una cirugía Tommy John. Mize volvió a tener dificultades en su temporada de regreso hace un año, terminando con un récord de 2-6 y una efectividad de 4.49 en 22 apariciones (20 aperturas).

En lo que va de la temporada, Mize ha sido un lanzador diferente, ponchando a 77 y otorgando 22 bases por bolas en 88 2/3 entradas.

"Ha sido un largo camino", dijo Mize la semana pasada. "Aún me queda mucho por recorrer, pero siento que esto confirma que el trabajo duro y los momentos difíciles se han convertido en éxito y buenos momentos".

Sin embargo, Mize precedió su aparición en el Juego de las Estrellas con su peor actuación de esta temporada cuando permitió seis carreras y seis hits en tres entradas contra los Marineros de Seattle el 12 de julio. Ponchó a cuatro y dio una base por bolas en una derrota por 15-7.

Mize, quien permitió una carrera en dos tercios de entrada en el Juego de Estrellas, tiene marca de 1-0 y una efectividad de 3.27 en dos aperturas contra los Piratas. Venció a Pittsburgh el 17 de junio, cuando lanzó seis entradas y permitió tres carreras (dos limpias).

Si Mize logra recuperar su forma, sería una ventaja para los Tigres, que atraviesan su peor racha de la temporada. Detroit rompió una racha de seis derrotas el domingo al derrotar a los Rangers de Texas, pero los Tigres fueron blanqueados 3-0 por los Piratas el lunes, en un esfuerzo liderado por el as de Pittsburgh, Paul Skenes.

Los Tigres están pasando por un mal momento ofensivo, ya que solo han anotado tres carreras en total en cuatro juegos desde el receso del Juego de las Estrellas. Además, no estaba claro si el campocorto Javier Báez, quien no jugó el lunes por molestias en el hombro izquierdo, estaría disponible el martes.

Pittsburgh consiguió apenas su segunda victoria en 13 juegos el lunes. Antes de que Skenes liderara a los Piratas a la victoria, Keller fue el único otro lanzador que ayudó a su equipo a ganar durante esa racha.

Keller (3-10, 3.48 ERA) no fue un factor en la decisión, pero permitió una carrera y cuatro hits sin bases por bolas y tres ponches en seis entradas para ayudar a Pittsburgh a vencer a los Mellizos de Minnesota 2-1 el 13 de julio. Esa fue la única victoria de los Piratas en su gira de nueve juegos antes del receso del Juego de las Estrellas.

Keller, quien tiene un récord de 1-1 y una efectividad de 3.67 en cinco aperturas de su carrera contra los Tigres, ha tenido algunas de sus mejores aperturas de la temporada en las últimas semanas. Tiene un récord de 2-0 y una efectividad de 1.44 en sus últimas cuatro salidas (25 entradas).

Al igual que Skenes, Keller se ha visto perjudicado por la falta de apoyo ofensivo. Los Piratas llegan al partido del martes con un promedio de 2.54 carreras por cada nueve entradas cuando Keller abre, lo que lo ubica como el peor entre los lanzadores abridores regulares de la Liga Nacional, según Screwball.ai.

El reciente aumento ha incrementado el interés de los clubes contendientes en Keller a medida que se acerca la fecha límite de intercambios del 31 de julio.

"Solo intento llegar lo más lejos posible y no presionar al bullpen para prepararnos para ganar partidos", dijo Keller. "En realidad, lo único que intento es ser eficiente y cubrir entradas".

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