Casey Mize, quien estuvo en la banca el año pasado, puede vencer a los Guardianes.

CLEVELAND -- Casey Mize no tiene buenos recuerdos de la carrera de playoffs de los Tigres de Detroit en 2024 porque no lanzó en ningún juego.

El lanzador derecho hará su debut en postemporada el miércoles por la tarde cuando los Tigres intentarán barrer a los Cleveland Guardians en el Juego 2 de su serie de comodines de la Liga Americana.

Mize (14-6, 3.87 ERA) se enfrentará al derecho de los Guardianes, Tanner Bibee (12-11, 4.24) en el mismo estadio donde recibió una devastadora noticia del mánager de Detroit, AJ Hinch, antes de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2024.

"Estábamos practicando bateo y fuimos al bullpen de los Guardianes, y él me avisó que me dejarían fuera de la lista", dijo Mize. "Fue duro. Ahora, miro hacia abajo y veo el lugar donde estaba sentado y tengo malos recuerdos, sin duda.

"Es genial pasar por allí ahora y decir que es el lugar que de alguna manera ayudó a cambiar el lanzador y el jugador que soy".

Mize se ha enfrentado a Cleveland cuatro veces en sus cinco años de carrera, con un récord de 1-1 y una efectividad de 3.00. Sin embargo, tiene un récord de 1-0 y una efectividad de 2.08 en tres salidas esta temporada. No tiene duda de quién es el out más difícil en la alineación de los Guardianes.

"Cuando me preguntan quiénes son algunos de los jugadores más duros contra los que he jugado, José (Ramírez) es uno de los primeros dos, tres o cuatro nombres que me salen", dijo Mize. "Y sé que es un líder del equipo y una constante. Cuando piensas en Cleveland, piensas en José".

En el Juego 1, el campeón de la División Central, Cleveland, cometió un par de errores que se convirtieron en dos carreras sucias y una derrota por 2-1 ante los Tigres.

Los anfitriones solo lograron cuatro hits ante el as de Detroit Tarik Skubal y el cerrador Will Vest, decepcionando a la multitud récord de playoffs en el estadio con 26,186 fanáticos.

Los Guardianes ahora deben desafiar las probabilidades en la ronda de comodines para mantener viva la temporada. Los perdedores del primer partido tienen un récord de 4-16 en el segundo partido bajo el formato actual de la serie al mejor de tres, y solo dos de esos 20 equipos avanzaron a la Serie Divisional.

"No hay presión", dijo el jardinero derecho de Cleveland, Johnathan Rodríguez, quien cometió uno de los errores. "Sé que los chicos están listos para jugar, y obviamente necesitamos ganar dos partidos, así que solo tenemos que venir mañana a jugar".

Bibee tuvo una actuación magnífica en tres aperturas contra Detroit en la temporada regular de 2025, con marca de 3-0 y efectividad de 0.95, además de 21 ponches en 19 entradas. Tiene marca de 4-3 y efectividad de 3.62 en nueve juegos de su carrera contra los Tigres, además de dos juegos sin decisión con efectividad de 2.08 en la Serie Divisional de la Liga Americana del año pasado.

El mánager de los Guardianes, Stephen Vogt, nunca dudó en mantener a Gavin Williams y Bibee con descanso regular, dándoles la pelota en los dos primeros encuentros. Ambos lanzan contra sus rivales de división por tercera vez en dos semanas.

"Siempre habrá ases bajo la manga y los abordaremos de forma diferente", dijo Bibee. "Probablemente ellos también. Es como un juego de ajedrez. Es algo que hay que saber manejar y eso es lo que descubriremos".

Williams, quien fue el desafortunado perdedor el martes, cree que Cleveland tiene la mentalidad adecuada para recuperarse.

"Sí, es una serie de tres juegos por algo", dijo. "Tenemos que ganar dos. No nos vamos a desanimar. No vamos a pensar en esto. Mañana es un nuevo día".

--Brian Dulik, Field Level Media