Casi un millón de personas llenan las calles de Seattle para el desfile del Super Bowl LX de los Seahawks

SEATTLE -- Los "12" volaron desde Alaska, condujeron durante horas por los pasos de montaña nevados y acamparon durante la noche para participar de la celebración.

Se estima que una multitud de casi un millón de fanáticos de los Seahawks, conocidos cariñosamente como los 12, llenaron las calles del centro de Seattle para echar un vistazo al desfile del campeonato del Super Bowl LX el miércoles.

La celebración comenzó en un Lumen Field repleto, donde las puertas se abrieron a las 8:30 am PST para un evento que estaba programado para comenzar a las 10 am. El gerente general John Schneider, el entrenador Mike Macdonald y varios jugadores se dirigieron al estadio repleto desde un escenario lleno de bebidas para adultos y barriles de cerveza.

"Por eso hacemos lo que hacemos. Para unir a la gente", dijo Macdonald. "Por eso el fútbol es el mejor deporte del mundo. Tener un equipo de fútbol es lo mejor que existe. Todos estos chicos tienen orígenes, historias y anécdotas diferentes. Todos unidos por un objetivo común".

"Te demuestra el poder del '12 como uno'. Solo quiero decir que amamos a los 12. Ustedes son los mejores del mundo. Y ahora somos el mejor equipo de fútbol del mundo. ¡Campeones mundiales!"

Un emocionado Schneider rindió homenaje a su padre, fallecido en octubre, junto con los padres y familiares de varios jugadores fallecidos durante la temporada. Concluyó su discurso mirando al cielo en homenaje al difunto dueño de los Seahawks, Paul Allen, y agradeciendo a su hermana, Jody, por su liderazgo como presidenta del equipo desde el fallecimiento de su hermano en 2018.

"Tuvimos muchos ángeles este año. Con esos ángeles, sabemos que Paul Allen nos ha cuidado", dijo Schneider. "¡Por Paul Allen! Y Jody, Paul estaría muy orgulloso de ti. La forma en que has liderado esta organización y nos has permitido llegar hasta aquí. Por Jody Allen... ¡vamos!"

El apoyador Earnest Jones IV, quien ha sido un abierto partidario del frecuentemente criticado mariscal de campo Sam Darnold, emitió una versión de un discurso que dio a los periodistas después de la derrota de la Semana 11 ante los rivales Los Angeles Rams.

Jones proclamó: "Francamente, si tienen algo que decir sobre mi mariscal de campo, sobre mi defensa, sobre nuestra línea ofensiva y sobre la ciudad de Seattle, les diré dos cosas: ¡Que se jodan!".

Con aproximadamente media hora de retraso, el desfile finalmente comenzó por las calles de Seattle, donde los aficionados comenzaron a hacer fila durante la noche. Otros llegaron de madrugada, y las barricadas se llenaron rápidamente cuando se instalaron a las 7 a. m.

A las 10 de la mañana, las multitudes a lo largo de la ruta de 2 millas tenían más de 100 pies de profundidad, con fanáticos parados en los carteles de la calle, colgados de los árboles y sentados en la parte superior de las paradas de autobús para tener una vista clara.

Muchos de los presentes en la multitud eran demasiado jóvenes para asistir al primer desfile del título del Super Bowl de la franquicia hace 12 años, mientras que otros ni siquiera habían nacido todavía.

"Tenías que estar allí para saberlo. Porque no es lo mismo entonces que ahora. Pero es divertido poder traer a mi hijo aquí ahora para que pueda vivirlo", dijo Jade, aficionada de los Seahawks, quien sacó a su hijo Jeremiah de la escuela, a la cadena de televisión local Kiro 7. "Aunque no sea lo mismo, sigue siendo divertido. Ni siquiera era una opción. 'Te vas'. Porque si yo iba, tú también".

Después de que la ciudad tuviera dificultades para gestionar la multitud estimada en 700.000 personas hace doce años, las autoridades y las fuerzas del orden intentaron planificar con antelación esta vez. El departamento de policía de Seattle publicó la ruta del desfile en redes sociales y cerró las calles el martes, además de pedir el uso del transporte público.

Incluso las escuelas de los suburbios circundantes tuvieron una asistencia notablemente menor de estudiantes el miércoles por la mañana. Para la mayoría de los que no pudieron asistir al Super Bowl LX en persona en el Levi's Stadium de Santa Clara, California, participar en el desfile de la victoria fue la mejor alternativa.

El primer desfile de títulos de la franquicia registró 13,000 ausencias en las escuelas públicas de Seattle, casi una cuarta parte de la matrícula total del distrito. Ese año, el sistema de transporte público Sound Transit vendió 71,000 boletos de ida, mientras que el tren de cercanías Sounder registró 38,000 pasajeros.

"La verdad es que ahora puedo decir esto sin caer en la superstición, pero ¿con cuánta anticipación planificamos realmente?", declaró la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, a Kiro 7. "Creo que se ha aprendido mucho desde el desfile del Super Bowl de 2014".

No había ningún tipo de barreras, así que la gente salió a la calle en masa. Parecía una situación muy peligrosa, como si la gente se sorprendiera de que nadie muriera durante el desfile. Espero que el miércoles transcurra sin problemas y que podamos acomodar a un millón de personas en el centro de Seattle.

Creo que todo irá bien. Es emocionante ver a todos reunidos en nuestro equipo.

--Derek Harper, Field Level Media