CEO de R&A: los jugadores de LIV tienen suficientes oportunidades para clasificarse para el Open

Mientras se acerca a su último Open Championship como director ejecutivo de R&A, el organismo rector más grande del golf, Martin Slumbers siente que ya hay suficientes formas para que los miembros de LIV Golf se clasifiquen para el major sin instalar un camino directo.

LIV Golf ha renunciado a sus intentos de obtener la acreditación en el Ranking Mundial Oficial de Golf y recibir puntos para el ranking mundial por sus eventos de 54 hoyos sin cortes. La gira separatista respaldada por Arabia Saudita se ha centrado en abogar por una serie de plazas garantizadas para sus jugadores de mejor rendimiento en los cuatro campeonatos principales.

En su conferencia de prensa previa al Open el miércoles en Royal Troon en Escocia, Slumbers señaló el hecho de que 18 jugadores de LIV están en el campo esta semana, la mayor cantidad de cualquier torneo importante este año.

Esos jugadores llegaron al campo basándose en su desempeño pasado (ganar un major o terminar entre los 10 primeros y empatar en el Open del año pasado); al clasificarse en la carrera de la Copa FedEx del PGA Tour o en la Carrera a Dubai del DP World Tour; al terminar muy bien en un evento de la "Serie de Clasificación Abierta" en todo el mundo; o mediante la clasificación final a principios de este verano.

"El año después del evento del año pasado decidimos que queríamos asegurarnos de que hubiera suficientes oportunidades para que todos los jugadores, sin importar la gira en la que estuvieran jugando, pudieran ingresar al Open", dijo Slumbers. "Usamos nuestra serie de clasificación abierta. Elegimos eventos que estaban disponibles para todos los jugadores. Usamos el Tour Asiático y utilizamos la clasificación final para crear esas oportunidades.

"Creo que tenemos 18 jugadores de LIV en el campo, y creo que tenemos a los mejores jugadores del mundo. Y eso es lo que queremos tener, que todos los mejores jugadores del mundo salgan adelante. Así que creo Hemos creado esas oportunidades.

"¿Eso evolucionará en los próximos años? Creo que depende de cómo evolucione el juego. Pero seguiremos queriendo que los mejores jugadores del mundo puedan ingresar al Open de una manera adecuada".

La postura del R&A difiere de la de su contraparte en América del Norte. El director ejecutivo de la USGA, Mike Whan, dijo el mes pasado que su organismo rector consideraría una categoría de exención de LIV Golf esta temporada baja.

Slumbers también defendió la bolsa de premios del Open, que ha aumentado a $17 millones en total y $3,1 millones para el ganador, pero aún está por detrás de los otros grandes. Dijo que el R&A debe equilibrar el aquí y el ahora con su objetivo de garantizar que el deporte prospere dentro de 50 años.

"Si piensas en un pastel y ese es el valor económico financiero del golf, y una parte de eso se destina al desarrollo, una parte se destina a emplear personas y una parte se destina al desarrollo del juego", dijo Slumbers. "De lo que realmente estamos hablando en todo esto es de lograr el equilibrio entre el premio en metálico y la inversión en el juego de una manera que podamos garantizar que el pastel crezca, y si el pastel crece, a todos les irá mejor. Si reasignas incorrectamente dentro de un pastel existente, existe un peligro real de que el pastel se reduzca".

Slumbers, de 64 años, anunció en enero que este será su último año a cargo del R&A, ya que planea dejar el cargo a finales de año.

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