Charles Bediako y Alabama se revelan como villanos del baloncesto universitario

Esta podría ser la columna más fácil que he tenido que escribir.

Todo lo que tendría que hacer es escribir variaciones de “No se debería permitir que Charles Bediako regrese al baloncesto universitario” y “Basta” una y otra vez y recibiría un estruendoso aplauso.

Es una postura popular. Sin embargo, gracias a una orden de restricción temporal emitida por un tribunal de circuito de Tuscaloosa, Bediako y la Universidad de Alabama se saldrán con la suya. Bediako, cuyo último partido universitario fue en marzo de 2023, podrá vestir el uniforme de Crimson Tide y enfrentarse a Tennessee el sábado.

Pero vayamos un paso más allá. Primero, expliquemos la diferencia entre Bediako, James Nnaji de Baylor y el base de la NBA Trentyn Flowers.

Nnaji fue seleccionado en el draft de la NBA procedente del FC Barcelona en 2023, pero nunca firmó un contrato con la NBA. La NCAA solo le permitió unirse a Baylor a mitad de temporada debido a este último hecho. Su elegibilidad universitaria, nos gustara o no, estaba intacta.

El caso de Bediako se parece mucho más al de Flowers, un delantero que ha participado en partidos de la NBA, cuyo agente lanzó la absurda idea de que varias universidades estaban listas para ficharlo a mitad de temporada. (Todas esas universidades se distanciaron de Flowers al negar su participación).

Flowers tiene un acuerdo bilateral con un club. Bediako también lo tenía hace poco.

Ahora déjenme mostrarles una cita de un entrenador principal de alto nivel que surgió en respuesta a la incorporación de Nnaji a Baylor.

“Creo que les está quitando oportunidades a los chicos que salen de la preparatoria”, dijo el entrenador. “Fui entrenador de preparatoria durante 11 años. Quería que mis chicos tuvieran oportunidades al salir de mi programa. Esto les está quitando oportunidades a esos chicos”.

¿Ese hombre? El entrenador de Alabama, Nate Oats.

Si no puedes vencerlos, únete a ellos, ¿verdad, Nate?

"¿Me hubiera gustado quedarme con eso, siendo un verdadero aficionado y jugando baloncesto universitario? Probablemente. Pero ese barco ya pasó", continuó Oats. "Ya no estamos en esa situación".

No te enojes con los jugadores que quieren volver a considerar la carrera universitaria ahora que es realmente lucrativa. Supongo que no se les puede culpar por preguntar.

Si esto te enoja, enójate con Nate Oats. Enójate con Scott Drew. Enójate con estos jueces estúpidos que, una y otra vez, dictan sentencias que, al parecer, la NCAA no tiene reglas de elegibilidad. (También enójate con los agentes de jugadores no regulados que alimentan todo este alboroto para ganar dinero, aunque es más difícil cuando ocultan sus rostros del escrutinio público).

Si la opinión pública tuviera el voto único, este sería un caso resuelto. Aficionados de todas las edades responden con un NO rotundo.

Y por Dios, la NCAA lo está intentando. Por primera vez en su lamentable existencia, intenta defender lo correcto. El presidente de la NCAA, Charlie Baker, dejó clarísimo que a alguien como Flowers, quien había firmado un contrato con la NBA, no se le concedería más elegibilidad.

Luego apareció Bediako.

No dejes que nadie te diga que estás en el lado equivocado de la historia. No todo progreso es bueno. El camino que está tomando el baloncesto universitario ahora lo llevará hasta las ligas menores, probablemente con un torneo de la NCAA de 96 equipos para empezar. Las ligas de nivel medio no sobrevivirán. La tradición tampoco.

Mientras tanto, dejo que esto me informe sobre la nueva camada de villanos del deporte. Si te opones a los entrenadores que se enfadan en la banca, tienes derecho, pero eliminas a un montón de entrenadores. Me centraré en los Alabamas, los Baylors y los próximos programas: aquellos que priorizan las victorias a corto plazo por encima de mantener la cordura y la estructura para el mejoramiento del deporte.