Charles Oliveira sorprende a Max Holloway en UFC 326

LAS VEGAS -- Charles Oliveira, de 36 años, hizo retroceder el tiempo y sorprendió al mundo en el UFC 326 el sábado, ofreciendo una actuación dominante contra el gran favorito Max Holloway para ganar el cinturón BMF por decisión unánime, 50-45, en el T-Mobile Arena.

Oliveira sorprendió a Holloway en los primeros compases del primer asalto de su combate de peso ligero y controló la pelea desde entonces, registrando un notable tiempo de control de 20:49, con 5 de 13 intentos de derribo. La insistencia de Oliveira en mantener la pelea en el suelo provocó abucheos de los aficionados, que esperaban una típica pelea al estilo BMF. Sin embargo, el artista de jiu-jitsu brasileño también conectó sus golpes con mayor frecuencia y volumen que Holloway, además de su excelente rendimiento en el suelo.

La victoria marcó un punto de inflexión para Oliveira, quien perdió contra Holloway en 2015 tras sufrir una lesión en el hombro y el esófago en un intento de derribo en el primer asalto que lo incapacitó para competir. Oliveira es ahora el cuarto campeón de la BMF en la historia de la UFC, uniéndose a Holloway, Justin Gaethje y Jorge Masvidal.

En la pelea coestelar, Caio Borralho, fundador de "Fighting Nerds", derrotó a Reiner De Ridder por decisión unánime (30-27), aunque la pelea fue sin duda más competitiva de lo que indicaban las tarjetas finales. A pesar de todo, Borralho se recuperó de su decepcionante derrota ante Nassourdine Imavov en septiembre y ahora tiene la mira puesta en el excampeón de peso mediano Dricus Du Plessis, a quien Borralho criticó en su entrevista posterior a la pelea.

El segundo combate de la cartelera estelar entre Drew Dober y Michael Johnson atrajo atención no deseada en las apuestas en las horas previas, después de que una serie de publicaciones en redes sociales provocara un cambio drástico en la línea de apuestas, pasando de ser favorito con -155 la semana pasada a +150 en las horas previas. Johnson, cuya última pelea programada contra Alexander Hernandez en UFC 324 fue cancelada debido a irregularidades en las apuestas, fue noqueado con un potente gancho de izquierda de Dober a los 1:53 del segundo asalto.

Peleando por primera vez en la cartelera estelar de un evento numerado de la UFC, Raúl Rosas Jr., de 21 años, consiguió su quinta victoria consecutiva y su tercera decisión unánime consecutiva con una actuación impecable contra Rob Font, peso gallo número 13 del ranking. Rosas Jr. registró más de 10 minutos de control y conectó 16 de 18 intentos de derribo, logrando la actuación más dominante de su joven carrera hasta el momento.

La cartelera principal comenzó con fuerza gracias a Gregory "Robocop" Rodrigues, quien vengó su derrota por nocaut en el primer asalto ante Brunno Ferreira en UFC 283 con un nocaut en el primer asalto con tan solo su segundo intento, a los 1:47 del inicio de la pelea del sábado. Desde aquella derrota inicial ante Ferreira en 2023, Rodrigues ha ganado seis de sus últimas siete peleas, incluyendo cuatro por KO/TKO.

--Will Despart, Field Level Media