Charlotte FC tiene la mira puesta en barrer al Nashville SC en la temporada

Nashville SC recibe a Charlotte FC el sábado y los rivales de la Conferencia Este, separados por solo dos puntos en la tabla, se enfrentarán por segunda vez esta temporada.

Ambos clubes disfrutaron del éxito fuera de la liga durante la semana al avanzar en la Copa Abierta de Estados Unidos con victorias sobre oponentes de nivel inferior.

Charlotte logró una emocionante victoria por 4-1 ante el North Carolina FC en un partido en el que los cinco goles llegaron tras 90 minutos sin goles. Nashville avanzó a octavos de final con una victoria por 1-0 en casa sobre el Chattanooga Red Wolves SC.

Nashville (5-4-2, 17 puntos) se ubica en el sexto lugar en la clasificación de la Conferencia Este de la MLS, un lugar debajo de Charlotte, mientras que ambos clubes están empatados en diferencial de goles con más seis.

En el primer encuentro el 5 de abril, el gol de Hany Mukhtar en el minuto 32 parecía suficiente para darle a los visitantes la rara victoria como visitantes en Charlotte, pero todo se vino abajo al final cuando Nashville concedió dos goles en los últimos cinco minutos en camino a la derrota por 2-1.

"No creo que lo usemos como motivación, pero ciertamente no lo hemos perdido", dijo el martes el entrenador de Nashville, BJ Callaghan, refiriéndose a ese primer encuentro.

Pensamos que jugamos bastante bien. No terminamos el partido de maravilla. Son un rival de la Conferencia Este. Sabemos dónde están en la tabla, así que sé que este grupo estará preparado para ese partido.

Nashville intentará igualar la serie de la temporada contra Charlotte con su dominio en casa. Nashville tiene un récord de 4-1-1 en casa esta temporada y viene de una victoria por 7-2 sobre Chicago el 26 de abril. Sam Surridge anotó cuatro goles en la victoria y lidera al club con seis en la temporada.

Charlotte (6-4-1, 19 puntos) llega al sábado buscando recuperar su forma en la liga después de dos derrotas consecutivas con el candidato a MVP Pep Biel (tres goles, seis asistencias) todavía fuera por una lesión en el tendón de la corva que sufrió el 19 de abril en una victoria por 3-0 sobre San Diego FC.

Aún así, el capitán Ashley Westwood sabe que su equipo puede jugar mucho mejor después de permitir un máximo de goles en la temporada durante una derrota por 4-2 en Columbus el 3 de mayo.

"Fueron goles descuidados", dijo Westwood el jueves cuando se le preguntó sobre la defensa deficiente de Charlotte.

Obviamente, uno es penalti, pero perseguimos el partido, y eso es lo que pasa cuando persigues el juego: te pueden pillar al contraataque, lo cual no es habitual en nosotros. De nuevo, tuvimos ocasiones de marcar algunos goles, pero lamentablemente no las aprovechamos.

Un punto positivo reciente para Charlotte, con un balance de 1-3-1 como visitante esta temporada, es que Wilfried Zaha marcó en su último partido de liga. El internacional marfileño, que contará más con la baja de Biel, lleva tres goles en nueve partidos.

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