Charlotte se prepara para algo más que Messi vs. Inter Miami

El Inter de Miami, que viene de dos resultados decepcionantes como visitante, buscará volver a la senda del triunfo cuando reciba al Charlotte FC el sábado en Fort Lauderdale, Florida.

Miami (19-4-7, 64 puntos) todavía tiene la delantera en el Supporters' Shield con cuatro partidos restantes, pero cedió ventajas al final en empates contra Atlanta United (2-2) y New York City FC (1-1). Eso es incluso con la superestrella Lionel Messi en el equipo, que ha jugado en tres partidos -y ha sido titular dos veces- desde que regresó de una lesión de dos meses.

Recuperar a Messi en plena forma será una prioridad para Miami de cara a la postemporada, afirmó el entrenador Tata Martino.

"Necesita un ritmo de competencia, lo que me da la idea de que va a llegar muy bien a los playoffs, porque además de los partidos con nosotros, tiene los partidos con la selección argentina", dijo Martino, según ESPN. "Así que tenemos muchas esperanzas de que llegue en muy buena forma a los playoffs".

Charlotte (11-11-8, 41 puntos) es sexto en la Conferencia Este con cuatro partidos restantes, e incluso podría asegurar un lugar en los playoffs de la Copa MLS con una victoria si otros resultados en la liga resultan a su favor. Rompió una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria de 4-0 sobre New England, que jugó con 10 hombres, el 21 de septiembre, cuando Patrick Agyemang anotó su octavo gol, el mejor del equipo.

"Creo que les quitó un gran peso de encima a algunos jugadores", dijo el entrenador de Charlotte, Dean Smith, sobre la victoria. "Tuvimos algunos jugadores... que pensé que estaban un poco fuera de forma, y (contra Nueva Inglaterra) jugaron y se pusieron en forma, y eso puede suceder muy rápido en el fútbol".

Messi no jugó en la victoria de Miami por 2-1 sobre Charlotte el 3 de julio, pero no será el centro de atención esta vez, dijo Smith, considerando que su compañero de equipo Luis Suárez tiene 17 goles (empatado en el segundo lugar en la MLS) y seis asistencias. Leonardo Campana (siete goles) ha marcado en partidos consecutivos.

"No podemos centrarnos sólo en Messi", dijo Smith. "Sabemos que puede cambiar el juego y tenemos que estar atentos a él. Pero hay otros jugadores en la cancha que también pueden marcar".

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