Chase Elliott consigue la pole position en Dover bajo la lluvia

Las prácticas y la clasificación en Busch Light Pole para el AutoTrader EchoPark Automotive 400 de la NASCAR Cup Series del domingo en Dover (Del.) Motor Speedway se cancelaron debido al mal tiempo el sábado por la tarde.

Gracias a una métrica establecida por la NASCAR, Chase Elliott, de Hendrick Motorsports, obtuvo la pole position para la carrera del domingo. Saldrá en cabeza con el Chevrolet n.° 9 de Hendrick, junto con Chase Briscoe, de Joe Gibbs Racing, en el Toyota n.° 19.

NASCAR combina los puntos de los propietarios, la posición final de un piloto en la carrera anterior y su tiempo de vuelta más rápido en esa carrera para clasificar a los equipos y establecer una alineación cuando la clasificación no es posible.

El líder en puntos del campeonato, William Byron de Hendrick Motorsports, comenzará quinto el domingo compartiendo la tercera fila con el novato de Trackhouse Racing, Shane van Gisbergen, quien ha ganado las últimas dos carreras (eventos en circuitos de Chicago y Sonoma, California) antes de la carrera de 400 vueltas de Dover.

Denny Hamlin, actual campeón de Dover, de Joe Gibbs Racing, saldrá 13.º. Kyle Busch, tres veces ganador de Dover, de Richard Childress Racing, saldrá 10.º.

Kyle Larson, de Hendrick Motorsports, tres veces ganador de carreras en 2025 y líder de la clasificación de los Playoffs de la NASCAR, saldrá en el puesto 25. El ganador de Dover en 2019 solo ha conseguido un top 5 (quinto puesto en Michigan) y tres top 10 en las ocho carreras desde su última victoria en Kansas en mayo.

Con un nuevo compuesto de neumáticos para los autos este fin de semana, los pilotos esperaban dar algunas vueltas en la pista. "Con neumáticos nuevos o no, la práctica siempre es importante", dijo Larson, reconociendo su esperanza de que su equipo número 5, Hendrick Motorsports, pueda recuperar su nivel de inicio de temporada esta semana en la famosa "Milla Monstruosa".

"No negaría que estamos en una mala racha, los resultados lo demuestran", dijo Larson. "Pero creo que parte de ello ha estado fuera de nuestro control, y parte de la ejecución, con un coche que ha perdido algo de velocidad. Pero la confianza en nuestro equipo de los 5 es sólida y ojalá podamos revertir la situación en Dover".

Las tres victorias de Busch en el Dover Motor Speedway lo convierten en el piloto con más victorias del domingo. Y no solo posee un envidiable palmarés, sino que sus 14 resultados entre los cinco primeros y 22 entre los diez primeros también son los mejores de la parrilla.

El dos veces campeón de la serie ocupa el puesto 18 en la clasificación de los Playoffs, solo 37 puntos detrás de la importante posición 16 que actualmente ocupa Bubba Wallace; y solo tres puntos detrás de Ryan Preece, el primer piloto fuera de la línea de corte.

"Es decir, obviamente la clasificación se analiza cada semana", dijo Busch, quien suma nueve victorias adicionales en la NASCAR Xfinity y la CRAFTSMAN Truck Series en Dover. "Creo que probablemente nos vamos de la quinta carrera del año fijándonos en los puntos, en dónde estamos y qué estamos haciendo".

"Pero, sinceramente, los puntos se dan solos cuando corres bien. Lo que importa son los resultados".

El campeón de la temporada regular de la NASCAR Cup Series 2024, Tyler Reddick, avanzó a las semifinales del In-Season Challenge esta semana y competirá cara a cara con su compañero piloto de Toyota, Ty Gibbs.

Mientras tanto, el tres veces campeón reinante de la NASCAR Cup Series, Joey Logano, hará su largada número 600 en la serie este fin de semana en Dover, una estadística significativa considerando que solo tiene 35 años.

Logano, el más joven en la historia de la NASCAR en lograr esa marca, sonríe al recordar su segunda participación en la NASCAR Cup Series en Dover, hace 16 años, cuando tenía 19, y cómo terminó de forma dramática: su auto volcó. Pero para el popular piloto del equipo Penske, lo que más le impacta de esta estadística es que ha tenido una carrera tan exitosa, y señala que, esencialmente, creció frente a todos y con todos los desafíos que eso implicó.

"A primera vista, pensé: 'Bueno, son solo 'partidos''", dijo Logano sobre alcanzar la gran cifra esta semana. "Pero luego, cuando lo piensas, poder estar en un deporte como atleta compitiendo al máximo nivel durante más de 16 años y alcanzar 600 participaciones, es increíble tener una carrera tan larga. Es algo de lo que me enorgullezco. Estoy orgulloso de eso, de poder alcanzar esta marca".

--Holly Cain, especial para Field Level Media