Chet Holmgren se acerca a su mejor forma cuando el Thunder visita a los Hawks

Chet Holmgren dijo que aún le queda un largo camino por recorrer antes de volver a su mejor nivel previo a la lesión para el Oklahoma City Thunder, que visitará a los Atlanta Hawks el viernes por la noche.

Es un pensamiento desalentador para los equipos rivales de la NBA.

Holmgren, quien se perdió 40 juegos a principios de esta temporada por una fractura de pelvis, viene de su mejor actuación desde esa larga pausa, al sumar 22 puntos, 17 rebotes, tres bloqueos y dos robos en la victoria del Thunder por 129-121 sobre el anfitrión Brooklyn Nets el miércoles.

Cuando se le preguntó qué tan cerca estaba de volver a su mejor nivel, Holmgren se mostró cauto.

"No lo sé, es algo difícil de medir", dijo. "Sé que me queda mucho camino por recorrer, pero siento que estoy mejorando día a día. Ese es el objetivo".

Shai Gilgeous-Alexander anotó 27, Aaron Wiggins agregó 24 desde el banco y Jalen Williams tuvo 22 cuando Oklahoma City revirtió un déficit de 18 puntos para superar a los Nets.

El Thunder fue superado 76-61 en la primera mitad, antes de superar a Brooklyn 68-45 después del medio tiempo, incluyendo una racha de 18-0 en el último cuarto.

"Creo que nuestra disposición al principio del partido no coincidió con la de ellos", dijo el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault. "(Los Nets) obviamente también acertaron tiros. Creo que parte de eso tiene que ver con la confianza y parte con la fuerza con la que estaban jugando.

"Creo que, al menos desde nuestra perspectiva, no fue casualidad que algunos de sus tiros no entraran cuando nuestra disposición era un poco más contundente y nos convertimos en los agresores del juego. Definitivamente creo que mejoramos en defensa a medida que avanzaba el juego".

Si bien el Thunder, líder de la Conferencia Oeste, estará ansioso por salir con más entusiasmo al campo en Atlanta, los Hawks estarán decididos a mostrar más dureza en la segunda mitad después de ser aplastados 131-109 por el Miami Heat el miércoles.

Después de que el marcador se igualara a 65 al final de los dos primeros períodos en Florida, Atlanta fue derrotado 66-44 después del medio tiempo.

Dyson Daniels anotó 18 puntos para los Hawks, mientras que Trae Young y Caris LeVert contribuyeron con 17 cada uno.

Miami hizo una decisiva racha de 23-6 para completar el tercer cuarto antes de vencer a Atlanta 24-16 en el cuarto.

La porosa defensa de los Hawks permitió al Heat acertar el 59,2 por ciento de sus tiros de campo y anotar 23 triples en 42 intentos (54,8 por ciento).

"No hay que aceptar y decir que tiraron bien", dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder. "Esos triples... los estaban preparando. Estaban demasiado abiertos. Pensé que en la primera mitad estábamos bien. Nuestra actividad defensiva (en la segunda mitad) no fue la misma (en la primera mitad).

"Nuestra defensa (tuvo problemas), tuvo que sacar el balón de la red cuando ellos estaban haciendo tiros, luego nos estancamos en el ataque".

En los enfrentamientos cara a cara, los Thunder y los Hawks están empatados a 72-72 históricamente, incluidos los enfrentamientos entre los Seattle SuperSonics y los St. Louis Hawks.

Oklahoma City ganó el encuentro entre ambos equipos a principios de esta temporada, con un resultado de 128-104 en casa el 27 de octubre.

En aquella ocasión, Gilgeous-Alexander, que encabeza la tabla de anotaciones de la liga (32,4 puntos por partido), logró 35 puntos, 11 rebotes y nueve asistencias. Young, líder de asistencias de la liga (11,4), logró 24 puntos y ocho asistencias.

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