Chiefs y Raiders listos para concluir temporadas olvidables

Una temporada de pesadilla tanto para los Kansas City Chiefs como para los locales Las Vegas Raiders concluirá el domingo, ofreciendo un respiro a dos franquicias que tuvieron temporadas marcadas por la decepción después de comenzar con grandes expectativas.

Cuando los Raiders (2-14) contrataron a Pete Carroll en enero, se esperaba que el entrenador en jefe ganador del Super Bowl ayudara a que la franquicia volviera a cobrar relevancia, con el apoyo del propietario minoritario y responsable de la toma de decisiones, Tom Brady, y el gerente general, John Spytek. Como mínimo, se creía que Carroll sería un factor estabilizador para un equipo que había tenido cuatro entrenadores diferentes desde 2021.

La realidad no ha cumplido con las expectativas, como mínimo. Los Raiders son incluso peores con Carroll que con el tan criticado régimen de Antonio Pierce hace un año.

El equipo cambió a un receptor estrella por segunda temporada consecutiva, Jakobi Meyers, e incluso el incondicional ala defensiva Maxx Crosby tuvo una disputa muy publicitada con el equipo después de ser suspendido por el resto de la temporada antes de su derrota en la Semana 17 ante los New York Giants.

Carroll, de 74 años, ha insistido durante toda la temporada en que las decisiones que ha tomado desde que se hizo cargo de los Raiders se hicieron con la intención de competir significativamente en el primer año. La palabra "reconstruir" estaba esencialmente prohibida en las instalaciones.

Mirando hacia atrás, pensé que progresaríamos más antes y que estaríamos más lejos de lo que estamos en cuanto a victorias. Así que siempre estás reconstruyéndote. Estás construyendo constantemente. Me resisto a pensarlo. Tomaríamos decisiones que se adelantarían a las victorias, así que cuando se habla de reconstrucción, simplemente no lo soporto. Pero este proceso es continuo, construyendo, reconstruyendo.

En cuanto a los Chiefs (6-10), era razonable pensar que esta temporada habría sido como un regreso a la realidad tras tres apariciones consecutivas en el Super Bowl. Resultó ser mucho más humillante.

Un inicio de 0-2 puso a los Chiefs en desventaja de inmediato, pero ganaron cinco de sus siguientes seis partidos para alcanzar un récord de 5-3 y salir de la turbulencia, aunque solo fuera por un momento. Cuatro derrotas en sus siguientes cinco partidos dejaron a los Chiefs prácticamente fuera de la postemporada antes de que Patrick Mahomes sufriera una rotura del ligamento cruzado anterior minutos antes de que Los Angeles Chargers los eliminara oficialmente en la semana 15.

Para el entrenador en jefe Andy Reid, es un cambio de ritmo no deseado terminar la temporada en la Semana 18 en lugar de después del Super Bowl en febrero.

"Sí, (es una sensación extraña)", dijo Reid. "Quiero que siga siendo así. No te gusta terminar ahora, obviamente, pero así son las cosas. Tienes que volver atrás, arreglar las cosas y asegurarte de que estén bien".

El suplente Gardner Minshew sustituyó a Mahomes en la semana 16 contra los Titans, pero Minshew sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior en la primera mitad de ese partido. Chris Oladokun, egresado de South Dakota State, asumió el cargo desde entonces, pero solo logró 66 yardas de pase en la derrota por 20-13 ante los Denver Broncos el día de Navidad.

El guardia Trey Smith (tobillo), el receptor abierto Xavier Worthy (enfermedad) y el corredor Kareem Hunt (enfermedad) se perdieron la práctica del miércoles para los Chiefs, al igual que el mariscal de campo Geno Smith (tobillo), el guardia Dylan Parham (enfermedad) y el tackle defensivo Adam Butler (bíceps) para los Raiders.

--Medios de nivel de campo