Chris Sale de los Bravos espera que la historia se repita contra los Gigantes

Chris Sale tendrá la oportunidad de intentar replicar una actuación destacada en su décimo aniversario el lunes por la noche cuando los Bravos de Atlanta inicien una serie de cuatro juegos de alto riesgo como visitantes contra los Gigantes de San Francisco.

Los Bravos (61-56) y los Gigantes (61-59) comienzan la semana separados por un juego y medio en la concurrida carrera por el comodín de la Liga Nacional. San Francisco avanzó a expensas de Atlanta cuando ganó dos de tres en una visita a Georgia el mes pasado.

Sale (13-3, 2.75 ERA) lanzó la única victoria de los Bravos en esa serie, una victoria por 3-1 el 6 de julio. Permitió una carrera y tres hits en seis entradas con dos bases por bolas y nueve ponches.

Eso no fue tan impresionante como su única visita de su carrera a San Francisco el 12 de agosto de 2014, cuando el zurdo blanqueó a los Gigantes con cuatro hits y 12 ponches en ocho entradas de una victoria por 3-2 en 10 entradas para los Medias Blancas de Chicago.

El veterano lanzador de la Liga Americana se ha enfrentado a los Gigantes sólo una vez desde entonces y llevará un récord de carrera de 2-0 con una efectividad de 1.80 en tres aperturas contra San Francisco al primer partido de la serie.

El lanzador oponente de Sale en el juego de 2014 fue Ryan Vogelsong, quien se retiró después de la temporada 2016.

El lunes, Sale se enfrentará a dos candidatos al premio Cy Young en múltiples ocasiones. Sale ha terminado entre los seis primeros en la votación en siete ocasiones distintas, mientras que su oponente, el zurdo de los Gigantes Blake Snell (2-3, 4.31 ERA), ha ganado dos veces (2018 y 2023).

Snell recibirá la pelota con una racha personal de dos victorias consecutivas, que incluye un juego sin hits contra los Rojos de Cincinnati el 2 de agosto, después de no haber ganado en sus primeras 10 aperturas de esta temporada. El lanzador de 31 años no lanzó en la serie anterior en Atlanta.

Nunca ha vencido a los Bravos en tres aperturas en su carrera, con marca de 0-2 y una efectividad de 4.20.

En sus carreras, que incluyen dos títulos de efectividad para Snell y ocho selecciones al Juego de Estrellas para Sale, los lanzadores se han enfrentado solo una vez. Eso ocurrió el 13 de mayo de 2017, cuando Sale lanzaba para los Medias Rojas de Boston y Snell para los Rays de Tampa Bay.

Sale ponchó a 12 jugadores de los Tampa Bay Rays en siete entradas de un partido con resultado de 6-3 y se llevó la victoria. Snell permitió seis carreras en 5 2/3 entradas y se llevó la derrota.

Los Bravos y los Gigantes se enfrentarán por primera vez desde que hicieron un canje en la fecha límite el mes pasado. Atlanta obtuvo a Jorge Soler y Luke Jackson por el lesionado Tyler Matzek y el jugador de cuadro de ligas menores Sabin Ceballos.

Soler conectó dos jonrones e impulsó cuatro carreras el domingo contra los Rockies de Colorado, pero los Bravos perdieron por séptima vez en sus últimos ocho juegos.

Matt Olson, otro jugador de los Bravos que celebrará una especie de regreso a casa con su regreso al Área de la Bahía de San Francisco (jugó seis temporadas para los Atléticos de Oakland) dijo que su equipo aún tiene mucho por hacer.

"Todavía no hemos empezado a calentar", dijo en Colorado, donde los Bravos perdieron dos de tres partidos el pasado fin de semana. "Nunca se sabe cuándo va a suceder. Nos presentamos todos los días con la mentalidad de que todo va a empezar hoy. Veremos si podemos calentar en el momento adecuado".

Mientras tanto, los Giants han ganado cuatro de sus últimos cinco juegos. Tendrán que olvidarse de la única derrota de la racha, 5-4 ante los Detroit Tigers el domingo.

"Todos los juegos cuentan por igual; se trata de ganar tantos juegos como podamos en este momento", dijo el mánager de los Gigantes, Bob Melvin, sobre la importancia de la serie contra los Bravos.

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