Chris Sale espera comenzar fuerte la segunda mitad cuando los Bravos se enfrenten a los Rojos

Los Bravos de Atlanta enviarán al as Chris Sale al montículo contra los Rojos de Cincinnati visitantes el martes mientras intentan poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas.

Los Rojos vencieron a los Bravos 4-1 el lunes en el primer partido de una serie de tres juegos, el primer encuentro entre los equipos esta temporada.

Se espera que Sale (13-3, 2.70 de efectividad) se enfrente al derecho de Cincinnati Nick Martínez (3-5, 3.88), quien hará su primera apertura desde el 22 de mayo.

Sale buscará su cuarta victoria consecutiva. En su última apertura, el zurdo venció a los Padres de San Diego el 14 de julio, lanzando cinco entradas y permitiendo una carrera y cuatro hits. Fue la décima vez en 18 aperturas que no permitió más de una carrera.

Con la victoria sobre San Diego, Sale se convirtió en el sexto lanzador en la historia de la franquicia de los Bravos en conseguir al menos 13 victorias antes del receso del Juego de Estrellas, según TSN. John Smoltz había sido el lanzador de Atlanta más reciente en lograr la hazaña, acumulando 14 victorias antes del receso en 1996.

"Un guerrero", dijo el receptor de los Bravos, Travis d'Arnaud, sobre Sale. "Simplemente está listo para lanzar en cualquier momento que tenga la pelota. Quiere la pelota en cada entrada. No le tiene miedo a nadie, y creo que eso dice mucho para cualquier lanzador, especialmente cuando alguien regresa de una pequeña rutina que tuvo en su carrera. Volver y ser quien es y quien era es bastante especial".

En su única apertura anterior contra Cincinnati, Sale cedió una carrera y cinco hits en 3 2/3 entradas el 1 de junio de 2023.

Martínez ha disputado 28 apariciones esta temporada, cinco de ellas como titular. Ha registrado tres apariciones consecutivas sin anotaciones fuera del bullpen, la más reciente fue el 14 de julio contra los Miami Marlins. Martínez lanzó una entrada en esa salida.

Este podría ser un juego de exhibición para Martínez, cuyo nombre ha sido relacionado con los Orioles de Baltimore en rumores de intercambio.

Martínez ha hecho cuatro apariciones en su carrera (tres como titular) contra Atlanta, con marca de 1-1 y efectividad de 3.86.

Los Rojos se inspiraron en una charla en autobús el domingo dirigida por el receptor veterano Luke Maile, actualmente en la lista de lesionados de 10 días por una hernia de disco.

"Lo que dijo fue fantástico. Fue el momento perfecto", dijo el derecho de los Rojos, Hunter Greene. "Fue profesional y lo necesitábamos. Ha sido un líder todo el año. Definitivamente me motivó. Sé que motivó al resto del equipo.

"Cuando tienes a alguien así que se preocupa mucho y se pone en posición de ser un líder y ayudar a los muchachos, siempre es importante".

Cincinnati no necesitó inspiración en las bases el lunes. Robó cuatro bases y lidera las ligas mayores con 143 robos en la temporada. Elly De La Cruz se robó su base número 49, líder en las Grandes Ligas.

Los Bravos aún podrían quedarse sin el antesalista Austin Riley, quien abandonó el juego del lunes mientras los Rojos bateaban en la novena entrada cuando su esposa se puso de parto.

Atlanta contrató al utilitario Whit Merrifield el lunes, pero se lesionó mientras tomaba rodados y sufrió lo que se temía que fuera una fractura en un dedo. Las radiografías fueron negativas y Merrifield se encuentra día a día.

"No puedo recuperarlo", dijo el manager de Atlanta, Brian Snitker. "Este año es otra cosa".

--Medios a nivel de campo