Christopher Bell consigue la pole position en Las Vegas.

LAS VEGAS -- Con una vuelta vertiginosa de 187,156 mph en las pruebas de clasificación del sábado en el Las Vegas Motor Speedway, Christopher Bell se adjudicó la pole position para la Pennzoil 400 del domingo.

Bell completó el recorrido intermedio de 2,4 kilómetros (1,5 millas) en 28,853 segundos, superando a su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin (309,32 km/h), por tan solo 0,150 segundos para hacerse con el primer puesto.

El premio Busch Light al mejor poste fue el primero de Bell en la temporada, el cuarto en Las Vegas y el decimoquinto de su carrera.

Con Ty Gibbs de JGR clasificándose tercero a 185,803 mph y Bubba Wallace de 23XI Racing cuarto a 185,771 mph, Toyota copó los cuatro primeros puestos de salida en una carrera por séptima vez en la historia del fabricante en la NASCAR Cup Series, siendo la última vez en el Indianapolis Motor Speedway el año pasado.

Esta fue la segunda carrera consecutiva en Las Vegas en la que los Toyota han comenzado en las posiciones 1-2-3, con Hamlin, Chase Briscoe y Bell haciendo los honores en la clasificación del otoño pasado.

"Fue bastante sencillo, la verdad", dijo Bell sobre su vuelta de clasificación. "Aquí en el Las Vegas Motor Speedway se necesita mucha dedicación para clasificar bien. Mi equipo hizo todo lo posible. Tuvimos mucho agarre, pisé el acelerador a fondo y conseguimos la pole".

El coche de Bell parecía no verse afectado por los problemáticos baches de la curva 1 que sí perjudicaron los esfuerzos de otros competidores.

"Es una cuestión de compromiso", dijo Bell. "Cada vez que vienes al Las Vegas Motor Speedway, es un compromiso para conseguir que tu coche tenga el mayor agarre posible en las curvas 3 y 4 sin que el bache te entorpezca en las curvas 1 y 2".

"Cada vez que mejoras el comportamiento del coche sobre los baches, sacrificas rendimiento en la parte lisa del circuito, y mi equipo lo ha conseguido a la perfección."

El vigente campeón de la serie, Kyle Larson (185,54 mph), se clasificó quinto con el Chevrolet más rápido, mientras que el ganador de Phoenix, Ryan Blaney (185,185 mph), se hizo con el sexto puesto de la parrilla con el Ford más potente.

Tyler Reddick, líder de la serie y ganador de las tres primeras carreras de esta temporada, saldrá séptimo, seguido de Ryan Preece, William Byron y Chris Buescher.

Josh Berry, vigente ganador de la carrera, se clasificó en el puesto 32 con su Ford del equipo Wood Brothers Racing.

Nota: En las últimas siete ocasiones en que Bell ha conseguido una pole position en la NASCAR Cup Series, ha terminado la carrera entre los 10 primeros. Sus dos últimas poles en Las Vegas (2023 y 2024) resultaron en segundos puestos.

--Por Reid Spencer, Servicio de Noticias de NASCAR, Colaborador Especial de Field Level Media