Christopher Bell recibe su tercer premio Busch Light Pole en Las Vegas

LAS VEGAS -- Christopher Bell, de Joe Gibbs Racing, obtuvo la pole position para la South Point 400 del domingo en Las Vegas Motor Speedway (2:30 pm ET, NBC, PRN, SiriusXM NASCAR Radio), su tercera pole del año y la tercera en los altos peraltes de 1.5 millas de Las Vegas.

La vuelta del sábado de 185.344 mph en el Toyota No. 20 de JGR superó al Toyota No. 45 23XI Racing de Tyler Reddick, otro piloto de la NASCAR Cup Series Playoff, por apenas 0.013 segundos. Marca la 13.ª pole position de su carrera para Bell, de 29 años, sin embargo, una victoria el domingo sería su primera victoria desde el primer puesto de la parrilla de salida.

El piloto que partió en segundo lugar ganó las últimas tres carreras en Las Vegas. Kyle Busch, del equipo Richard Childress Racing, es el último piloto que ganó en Las Vegas desde la pole position: en 2009.

"Me siento realmente bien, me siento realmente cómodo", dijo Bell, quien actualmente ocupa el segundo lugar detrás de Kyle Larson de Hendrick Motorsports en el campeonato mientras la Ronda de 8 de tres carreras toma la bandera verde el domingo.

"He estado en esta posición muchas veces y no he ganado la carrera... Hemos estado cerca varias veces y esta es una gran pista para mí, así que soy muy optimista. Creo que tenemos el auto para lograrlo".

Seis de los ocho autos de los Playoffs avanzaron a la ronda final de clasificación, incluido el compañero de equipo de Bell en JGR, Denny Hamlin, quien saldrá en cuarto lugar. Larson, quien ganó las últimas dos carreras en Las Vegas, comenzará en quinto lugar, William Byron de Hendrick y Joey Logano de Team Penske, quienes comenzarán en noveno y décimo lugar respectivamente.

Alex Bowman, de Hendricks, que quedó eliminado de la carrera por los playoffs la semana pasada, saldrá tercero. El novato de Spire Motorsports, Carson Hocevar, saldrá sexto. Ross Chastain (séptimo) de Trackhouse Racing y Ty Gibbs (octavo) de JGR fueron los otros pilotos que avanzaron a la ronda de clasificación final.

Chase Elliott, de Hendrick Motorsports, fue uno de los dos únicos pilotos de los Playoffs que no llegaron a la ronda final de pruebas contrarreloj y largará su Chevrolet N.° 9 de Hendrick Motorsports en el puesto 18.

El actual campeón de la NASCAR Cup Series, Ryan Blaney del equipo Penske, tuvo un incidente durante la práctica (chocó contra el muro después de pinchar un neumático trasero) y se vio obligado a perderse la clasificación. Pondrá un Ford Penske Nº 12 de repuesto en la parrilla, y saldrá último de la parrilla de 37 autos.

Cabe destacar que el siete veces campeón de la NASCAR Cup Series, Jimmie Johnson, comenzará en el puesto 29 con el Toyota No. 84 de Legacy Motor Club, la octava salida de la temporada para el piloto propietario del equipo. El neozelandés Shane Van Gisbergen comenzará en el puesto 34 con el Chevrolet No. 16 de Kaulig Racing.

--Por Holly Cain, NASCAR Wire Service. Especial para Field Level Media