Christopher Hill se queda corto en su intento de avanzar a los playoffs de iRacing
Aug 1, 2016; Long Pond, PA, USA; A general view of pit road prior to the Pennsylvania 400 at Pocono Raceway. Mandatory Credit: Matthew O'Haren-Imagn Images El valiente esfuerzo de Christopher Hill para ganar su lugar en los playoffs de la eNASCAR Coca-Cola iRacing Series se quedó a un lugar de distancia el martes por la noche cuando Bobby Zalenski contuvo al novato para ganar en un Pocono Raceway virtual en la última carrera de la temporada regular.
Zalenski, que ya estaba asegurado en los playoffs gracias a su victoria en un Talladega virtual en abril, contuvo a Hill para obtener su segunda victoria (y puntos adicionales para los playoffs) y terminar la temporada regular de 14 carreras en el tercer lugar de la clasificación.
"Es maravilloso ganar una carrera", dijo Zalenski, quien se convirtió en el primer piloto de la serie en ganar varias veces en Pocono.
"Incluso cuando eres rapidísimo, todo funciona y todos trabajan bien, estás muy agradecido de que te salga bien", añadió, antes de reconocer sobre la victoria: "Sí, es un gran impulso para los playoffs. Son cinco puntos extra (de playoffs), pero me encanta ganar carreras, tío".
Los 10 mejores equipos de la clasificación de la temporada regular avanzan a los playoffs de cuatro carreras. Los puntos de los pilotos de los playoffs se restablecen a 2000, y los pilotos obtienen cinco puntos adicionales por cada victoria en la temporada regular. Tras tres carreras de playoffs, los cuatro mejores pilotos restantes avanzarán a la Ronda Final en un circuito virtual de Homestead-Miami el 7 de octubre.
Una victoria de cualquier piloto de los playoffs en las próximas tres carreras le asegurará su pase a la Ronda Final. El o los puestos restantes en la Ronda Final se determinarán según la clasificación de puntos de los pilotos que no ganaron ninguna carrera de los playoffs.
Con 450 puntos y seis victorias, ambas con mejor puntuación en la serie, Steven Wilson, de Iowa City, Iowa, comenzará los playoffs en primer lugar de la clasificación. Wilson, quien terminó cuarto en Pocono, ganó el campeonato de la temporada en 2023 y terminó segundo la temporada pasada.
"Lo más importante ahora mismo es seguir trabajando en la clasificación", dijo Wilson cuando le preguntaron qué cree que necesita mejorar más de cara a los playoffs. "Clasifiqué en el puesto 18 esta noche, lo cual no me basta para los playoffs".
"Una vez que entramos en la carrera, voy avanzando cada vez", añadió. "Se trata de hacerme la vida más fácil, de empezar desde delante en lugar de tener que adelantar a todos esos coches".
Hill llegó a la carrera del martes fuera del top 15 y con una victoria su única opción para los playoffs. Con el paso de las vueltas, aumentó su agresividad para intentar acortar distancias. Sin embargo, un roce contra el muro al salir de la curva 2 a dos vueltas del final acabó con sus posibilidades.
Hill y su Chevrolet n.° 96 terminaron en segundo lugar, a 0.445 segundos de Zalenski en el Chevy n.° 22. Zack Novak quedó tercero con el Toyota n.° 2. Wilson terminó cuarto con el Chevy n.° 77, y el Toyota n.° 14 de Seth DeMerchant completó los cinco primeros puestos.
El número 6 de Collin Bowden fue el Ford que mejor terminó, llegando en el puesto 16, casi 3,7 segundos detrás de Zalenski.
El otro piloto con mala suerte fue Dylan Ault, quien terminó 19.º con su Chevy n.º 47 el martes. A pesar de ocupar el 10.º puesto en la clasificación general de la temporada, quedó fuera de los playoffs, mientras que Kollin Keister, quien terminó la carrera 12.º en la clasificación general, entró gracias a su victoria en la segunda carrera de la temporada, en el circuito virtual de Las Vegas Motor Speedway el 25 de febrero.
Keister es el quinto clasificado para los playoffs gracias a los puntos extra de su victoria. Los últimos cinco pilotos en la parrilla de playoffs no ganaron ninguna carrera y avanzaron por puntos. Entre ellos se encuentra el campeón de la serie 2024, Parker White, octavo clasificado.
Clasificatorios de los playoffs de la eNASCAR Coca-Cola iRacing Series
Rango. Nombre, Victorias
1. Steven Wilson, 6
2. Tucker Minter, 3
3. Bobby Zalenski, 2
4. Vicente Salas, 2
5. Kollin Keister, 1
6. Zack Novak, 0
7. Casey Kirwan, 0
8. Parker White, 0
9. Dylan Duval, 0
10. Jordy López, 0
Calendario restante de la eNASCAR Coca-Cola iRacing Series
19 de agosto – Michigan International Speedway
2 de septiembre – Texas Motor Speedway
16 de septiembre - Phoenix Raceway
7 de octubre – Homestead-Miami Speedway
--Medios de nivel de campo
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