Cincinnati, número 25 del ranking, controla el camino hacia el partido por el título de la Big 12, comenzando contra Arizona.

El número 25, Cincinnati, controla su destino, o al menos su camino hacia el partido de campeonato de la Big 12.

Si los Bearcats terminan las últimas tres semanas de la temporada regular con victorias contra Arizona, BYU y TCU, estarán en el partido por el título de la conferencia.

El primer desafío para Cincinnati (7-2, 5-1 Big 12) es el sábado en casa contra Arizona (6-3, 3-3).

Los Wildcats han ganado sus dos últimos partidos contra Colorado y Kansas después de perder en doble tiempo extra en casa contra BYU y caer derrotados en Houston con un gol de campo en el último segundo.

El entrenador de Cincinnati, Scott Satterfield, está especialmente preocupado por la defensa de Arizona.

Los Wildcats ocupan el tercer lugar en la Big 12 en defensa total, permitiendo 302 yardas por partido. Su defensa contra el pase es la segunda mejor de la liga, con 160.1 yardas permitidas por partido, muy cerca del líder Utah (156.8).

En el último partido de Cincinnati antes de su semana de descanso, los Bearcats cayeron 45-14 ante Utah. Brendan Sorsby tuvo una actuación discreta, completando 11 de 33 pases para 221 yardas, con un touchdown y una intercepción.

"Todos tienen que salir a jugar a un alto nivel", dijo Satterfield. "Cuando te enfrentas a defensas tan buenas como la de Arizona, tienes que jugar bien. Si uno o dos jugadores no rinden, entonces te va a resultar mucho más difícil avanzar con el balón".

"Lo hemos visto en Arizona a lo largo de esta temporada: hacen un gran trabajo en defensa y neutralizan a muchos buenos ataques."

El entrenador de Arizona, Brent Brennan, está igualmente impresionado con la ejecución ofensiva de Cincinnati con Sorsby como mariscal de campo.

Sorsby tiene el segundo índice de eficiencia más alto de la conferencia con 161,5. Sorsby ha completado 144 de 237 intentos de pase para 2.064 yardas con 21 touchdowns y solo dos intercepciones.

"El mariscal de campo es el mejor que hemos visto hasta ahora", dijo Brennan. "Es un pasador realmente muy preciso y extremadamente atlético".

"Creo que este es el equipo más rápido que hemos visto hasta ahora... Creemos que es el mejor equipo de fútbol americano al que nos hemos enfrentado este año."

Brennan añadió que el receptor de Cincinnati, Cyrus Allen, "es el mejor receptor contra el que hemos jugado". Allen lidera la Big 12 con 10 touchdowns de recepción. Tiene 36 recepciones para 514 yardas, un promedio de 14.3 yardas por recepción.

El corredor de Cincinnati, Evan Pryor, quien se perdió el partido contra Utah por una lesión de tobillo, es duda para el encuentro contra Arizona. Pryor acumula 478 yardas en 66 acarreos y tres touchdowns.

"Veremos cómo está al final de la semana, pero está mejorando mucho", dijo Satterfield.

El mariscal de campo de Arizona, Noah Fifita, llega al partido con la oportunidad de romper el récord del programa de más touchdowns en su carrera. Sus 67 touchdowns igualan el récord que ostentan Nick Foles y Willie Tuitama.

Fifita ha completado 182 de 285 intentos de pase esta temporada para 2200 yardas con 23 touchdowns y cuatro intercepciones.

Ismail Mahdi lidera a Arizona en yardas por tierra con 597 yardas en 88 acarreos.

Quincy Craig, el Jugador Ofensivo de la Semana de la Big 12, produjo la carrera de touchdown ganadora de 24 yardas con 39 segundos restantes la semana pasada en la victoria 24-20 sobre Kansas.

--Medios de Campo