Cincinnati, plagado de lesiones, apunta a West Virginia

El torneo de la NCAA aún está al alcance de West Virginia, mientras que el anfitrión Cincinnati buscará recuperarse y cuidar mejor el baloncesto cuando los rivales del Big 12 se enfrenten el jueves por la noche.

Ambos equipos vienen de sufrir derrotas el sábado.

Cincinnati (11-11, 3-6) cometió 19 pérdidas de balón en una derrota como visitante por 76-54 ante el entonces número 10 Houston.

West Virginia (14-8, 5-4), a su vez, cayó por decisión local 63-53 ante Baylor.

Los Bearcats, que han estado luchando contra lesiones toda la temporada, perdieron a Moustapha Thiam, de 7 pies 2 pulgadas, por una lesión en la parte inferior del cuerpo antes del medio tiempo.

El tirador exterior Shon Abaev permanece de baja por una lesión de tobillo que, según el entrenador de Cincinnati, Wes Miller, podría dejarlo fuera de juego durante las próximas tres semanas. El especialista defensivo Sencire Harris recibió suero intravenoso para intentar jugar contra Baylor el 28 de enero, pero no pudo hacerlo contra Houston tres días después.

Tyler McKinley está lidiando con un dolor persistente en la rodilla, mientras que Kerr Kriisa ha tenido problemas en el hombro desde principios de enero.

"La lesión de Moustapha nos puso en una posición en la que jugamos con alineaciones que nunca antes habíamos jugado", dijo Miller. "Va a ser bastante difícil competir con estos chicos en casa. Eso lo hace un poco más difícil. No creo que hayamos jugado muy bien, pero creo que nuestros chicos demostraron carácter".

El partido del jueves enfrentará a dos de los mejores equipos defensivos del país. West Virginia permite un promedio de tan solo 63.8 puntos por partido, el noveno mejor del país, mientras que Cincinnati permite 67.4 (el 38.º mejor).

Los dos equipos se enfrentaron en Virginia Occidental el 6 de enero y los Mountaineers remontaron para conseguir una victoria de 62-60.

"Estos partidos tienen un margen de error muy pequeño, y creo que lo más importante es tener un buen margen de error", dijo el entrenador de West Virginia, Ross Hodge. "Hay que aprovechar balones sueltos, conseguir puntos de segunda oportunidad y esforzarse al máximo para seguir reboteando muy bien".

Honor Huff tiene 78 triples esta temporada después de liderar el país con 131 en 2024-25.

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